Proteger a los niños y las niñas en un espacio humanitario que se reduce

Señor presidente,

Quisieramos agradecer a las Misiones Permanentes de Bélgica, la República Centroafricana, Côte d'Ivoire y Guinea Ecuatorial por tomar la iniciativa de realizar esta Fórmula Arria mientras conmemoramos el Día Internacional contra el Uso de Niños Soldados.

De igual manera agradecer a los ponentes por ofrecernos información sucinta y recomendaciones relevantes sobre la protección de los niños en los conflictos armados en el contexto donde el espacio para operar para los actores humanitarios continúa disminuyendo, y asimismo reconocemos el papel activo de la Sra. Virginia Gamba y su equipo a este respecto.

Señor presidente,

En todo el mundo, los niños que viven en zonas e conflicto temen por sus vidas. Nos preocupa las graves violaciones contra los niños afectados por el conflicto, los grupos armados que reclutan a niños para que sirvan como terroristas suicidas y los índices alarmantes de violencia sexual y secuestro de niños, en violación del derecho internacional, incluido el derecho humanitario internacional. Según estadísticas de UNICEF, el número de niños que viven en zonas de conflicto aumentó a 74% en la última década.

Cuando hablamos de romper el ciclo de violencia, se hace primordial asegurar la protección, reintegración y apoyo a largo plazo, financiado de manera sostenible, integral y sensible al género, de los niños que han sido reclutados previamente por grupos armados, incluso mediante una mayor inversión en programas para educación, formación, asesoramiento y reunificación familiar.

La educación de los niños es siempre una de las primeras pérdidas durante el conflicto, y sobre todo la última en ser recuperada. Debido a la gravedad de la situación, la República Dominicana endosó la Declaración de Escuelas Seguras, así como los Principios de Vancouver sobre el Mantenimiento de la Paz y la Prevención del Reclutamiento de Niños Soldados. Nos sentimos honrados de anunciar que hoy la República Dominicana ha endosado los Principios de París, que reafirman los compromisos de nuestro país con la eliminación de prácticas inhumanas de reclutamiento de niños, reconociendo una vez más que el reclutamiento de niños es un crimen de guerra, dando prioridad a la liberación de Niños y promoción de programas de reintegración a largo plazo. En este sentido, apelamos a que aquellos que aun no lo han hecho, a que endosen estos documentos y ratifiquen el Protocolo Facultativo sobre la Participación de los Niños en Conflictos Armados.

Señor presidente,

Aplaudimos los esfuerzos de la República Centroafricana en el establecimiento de la Corte Penal Especial para abordar la rendición de cuentas al incluir a los niños en conflicto armado en las disposiciones de las negociaciones de paz, reconociendo también que no podemos esperar a que haya paz antes de tomar medidas para proteger a los niños, pero en su lugar, integrar la protección infantil en los procesos de paz.

Sin embargo, también es crucial tener en cuenta las opiniones de los niños en los procesos de construcción y mantenimiento de la paz y la seguridad.

También celebramos la emisión de órdenes de mando por parte de Front populaire por la renaissance de la centrafique y la Unión pou la pais en centrafique que, desde 2017, prohíbe el reclutamiento de niños; y felicitamos a las partes que han participado en diálogos que han ayudado a proteger a los niños. Desde 2014, 11,000 niños han sido separados de los grupos armados. Y a este respecto, instamos a todas las partes a cumplir con sus compromisos.

Señor presidente,

Exhortamos al Gobierno de la República Centroafricana a criminalizar, en su legislación nacional, el reclutamiento y el uso de niños por parte de las fuerzas y grupos armados, según lo estipulado en el Protocolo Facultativo.

El Panel de Expertos ha confirmado violaciones generalizadas y abusos sexuales, asesinatos indiscriminados de civiles y ataques dirigidos contra el personal humanitario y sus complejos en la República Centroafricana.

Condenamos los ataques contra el personal humanitario y las instalaciones, y contra escuelas y hospitales en la República Centroafricana. La tercera crisis humanitaria más grande del mundo se encuentra en la República Centroafricana, después de Yemen y Siria.

El impedimento de la prestación de asistencia humanitaria puede constituir una violación del derecho internacional humanitario, que pone en marcha una espiral descendente. Y a este respecto, hacemos instamos a todas las partes en el conflicto armado a garantizar el acceso humanitario completo, rápido,seguro, sostenible y sin obstáculos para las Naciones Unidas y sus aliados humanitarios, incluidos los actores de protección infantil, para brindar asistencia humanitaria oportuna a la población afectada, incluidos los niños.

Debemos asegurarnos de que la Sección dedicada a la Protección Infantil de MINUSCA cuente con el apoyo y los recursos necesarios para llevar a cabo de manera eficiente las actividades de monitoreo, informes y respuesta, así como para establacer relaciones con las partes en conflicto para la liberaración de niños y el desarrollo de planes de acción para poner fin y prevenir violaciones graves.

Además, al tiempo que acogemos con satisfacción la adopción de un plan de acción en mayo pasado por parte de Mouvement Patriotique pour la Centrafrique (MPC), para poner fin y prevenir el reclutamiento y el uso, el asesinato y la mutilación, la violencia sexual dde los niños y los ataques a escuelas y hospitals; instamos a MPC a la plena y rápida implementación del plan de acción y exhortamos a todas las demás partes a desarrollar y firmar planes de acción con las Naciones Unidas.

Señor presidente,

Apreciamos el papel vital desempeñado por el personal de mantenimiento de la paz en la promoción de la protección infantil y celebramos el lanzamiento de la nueva Política de protección infantil DPKO-DFS-DPA para apoyar estos esfuerzos.

Y en este contexto, exhortamos a todos los países que aportan contingentes y policías a que adopten medidas concretas para priorizar y hacer más operativa la protección de los niños dentro del mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en términos de capacitación y doctrina de sus fuerzas nacionales. Aunque estamos convencidos de que también se necesitan recursos adecuados para lograr el éxito de la misión.

Señor presidente,

La Directora Ejecutiva de UNICEF destacó en un panel durante el segmento humanitario de ECOSOC, que los grupos humanitarios tienen que unirse para la seguridad y el bienestar de los niños. Este es un llamado que también le hacemos a todas las partes en el conflicto. A que respalden el principio universal de que todas las partes de los conflictos deben sustentar y fomentar los derechos humanos de todos los niños en toda circunstancia.

Muchas Gracias.