Regular meeting

CONSEJO PERMANENTE DE LA ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS AMERICANOS

ACTA DE LA SESIÓN ORDINARIA CELEBRADA EL

23 DE MARZO DE 2022

Nómina de los miembros que asistieron a la sesión

En la ciudad de Washington, D. C., a las diez y cuatro minutos de la mañana del miércoles 23 de marzo de 2022, celebró sesión ordinaria el Consejo Permanente de la Organización de los Estados Americanos con el objeto de considerar los puntos incluidos en el proyecto de orden del día. Presidió la sesión el Embajador Everson Hull, Representante Permanente de Saint Kitts y Nevis y Presidente el Consejo Permanente. Asistieron los siguientes miembros:

Embajadora Lou-Anne Gilchrist, Representante Permanente de San Vicente y las Granadinas

y Vicepresidenta del Consejo Permanente

Embajador Ronal Sanders, Representante Permanente de Antigua y Barbuda

Embajador Anthony Phillips-Spencer, Representante Permanente de Trinidad y Tobago

Embajadora Rita Claverie de Sciolli, Representante Permanente de Guatemala

Embajador Alejandro Ordoñez Maldonado, Representante Permanente de Colombia

Embajador Carlos Alberto Játiva Naranjo, Representante Permanente del Ecuador

Embajador Noel Anderson Lynch, Representante Permanente de Barbados

Embajadora Yolande Yvonne Smith, Representante Permanente de Grenada

Embajador Gustavo Tarre, Representante Permanente de Venezuela

Embajadora Luz Elena Baños Rivas, Representante Permanente de México

Embajador Hugh Adsett, Representante Permanente del Canadá

Embajadora María del Carmen Roquebert, Representante Permanente de Panamá

Embajador Josué Antinoe Fiallo, Representante Permanente de la República Dominicana

Embajadora Alejandra Solano, Representante Permanente de Costa Rica

Embajador Carlos Alberto Raimundi, Representante Permanente de la Argentina

Embajador Washington Abdala, Representante Permanente del Uruguay

Embajador Héctor Arce Zaconeta, Representante Permanente de Bolivia

Embajador Lynn Raymond Young, Representante Permanente de Belize

Embajador Samuel Hinds, Representante Permanente de Guyana

Embajador Harold Forsyth, Representante Permanente del Perú

Embajador Agustín Vásquez, Representante Permanente de El Salvador

Embajador Léon Charles, Representante Permanente de Haití

Embajador Arturo McFields, Representante Permanente de Nicaragua

Embajador Otávio Brandelli, Representante Permanente del Brasil

Embajador Chet D. Neymour, Representante Permanente del Commonwealth de las Bahamas

Embajadora Elizabeth Darius-Clarke, Representante Permanente de Santa Lucía

Señora Judith-Anne Rolle, Representante Interina del Commonwealth de Dominica

Segunda Secretaria Juanita Cleopatra Lont, Representante Interina de Suriname

Señor Bradley A. Freden, Representante Interino de los Estados Unidos

Señor Raúl Mariano Martínez, Representante Interino del Paraguay

Señor Felipe Andrés Sáez Marcuse, Representante Interino de Chile

Ministra Consejera Saira Esmeralda Ponce Rosales, Representante Alterna de Honduras

Ministro Deon L. Williams, Representante Alterno de Jamaica

Consejera Sonia Rosita Boddie-Thompson, Representante Alterna de Saint Kitts y Nevis

Estuvieron también presentes el Secretario General, Luis Almagro Lemes, y el Secretario General Adjunto, Embajador Nestor Mendez, Secretario del Consejo Permanente.

Aprobación del orden del día

El PRESIDENTE: Good morning, esteemed colleagues.

I am pleased to declare open this regular meeting of the Permanent Council convened to consider the items contained in the order of business, document CP/OD-2369/22, which I hereby submit for the consideration of this Permanent Council.

[El proyecto de orden del día contiene los siguientes puntos:

1. Aprobación del orden del día (CP/OD-2369/22)

2. Bienvenida al Representante Permanente del Commonwealth de las Bahamas, Embajador Chet Donovan Neymour

3. Bienvenida a la Representante Permanente de Santa Lucía, Embajadora Elizabeth Darius-Clarke

4. Informe Final de las Misiones de Observación Electoral de la OEA a las elecciones generales celebradas en el Perú el 11 de abril de 2021 y presidenciales en segunda vuelta el 6 de junio del mismo año (CP/INF. 9321/22) (CP/doc. 5762/22)

5. Presentación del Informe de la Secretaría General sobre las condiciones actuales para el retorno a los trabajos presenciales en seguimiento a sus propuestas en relación con las instrucciones contenidas en la resolución CP/RES. 1187 (2350/21) (CP/INF. 9300/22) (CP/INF. 9322/22)

6. Conmemoración del Día Mundial del Síndrome de Down (CP/INF. 9315/22)

7. Consideración del proyecto de resolución “Fecha y sede del quincuagésimo segundo período ordinario de sesiones de la Asamblea General de la OEA” (CP/doc. 5761/22)

8. Otros asuntos]

There being no observations or comments, we will proceed to adopt the order of business without amendment. Adopted!

The first two items on our agenda correspond to this Permanent Council’s welcoming of two distinguished representatives of the Caribbean Community.

El SECRETARIO GENERAL ADJUNTO: Excuse me, Chair. You have a point of order from Nicaragua.

El PRESIDENTE: Thank you.

Nicaragua, you have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE NICARAGUA: Muchas gracias, señor Presidente.

Tomo la palabra el día de hoy en nombre de más de ciento setenta y siete presos políticos y más de trescientas cincuenta personas que han perdido la vida en mi país desde el año 2018. Tomo la palabra en nombre de los miles de servidores públicos de todos los niveles, civiles y militares, de aquellos que hoy son obligados por el régimen de Nicaragua a fingir y a llenar plazas y repetir consignas porque si no lo hacen pierden su empleo. Denunciar a la dictadura de mi país no es fácil, pero seguir guardando silencio y defender lo indefendible es imposible. Tengo que hablar, señor Presidente, aunque tenga miedo, tengo que hablar, aunque mi futuro y el de mi familia sean inciertos, tengo que hablar porque si no lo hago las piedras mismas van a hablar por mí.

Días antes de anunciar nuestro retiro de la Organización de los Estados Americanos (OEA), tuvimos una reunión virtual con Cancillería y un equipo de asesores presidenciales. En ese encuentro yo sugerí que se considerara liberar al menos a unos veinte presos políticos de la tercera edad y a otros veinte reos comunes cuya salud merecía y merece especial consideración, esto sería —les dije— algo humanitario y políticamente inteligente, ya que nadie debe morir en la cárcel y menos siendo inocente o por falta de atención médica adecuada o no tener atención médica del todo. Nadie me hizo caso, señor Presidente. En ese momento se me dijo: “no vamos ni a tomar nota de ese comentario porque vos sabés lo que puede pasar y recordá [que] a la derecha entre más se le da más quiere”. En el gobierno nadie escucha y nadie habla. Lo intenté varias veces, durante varios meses, pero todas las puertas se me cerraron.

Como exmiembro del Cuerpo de Paz de Noruega, siempre creí que el diálogo y la diplomacia no eran tan importantes en tiempos de paz y tranquilidad y democracias robustas, la diplomacia es necesaria en momentos difíciles, en momentos complejos de crisis democrática, como los que vive mi país. Sin embargo, lo que me he encontrado en estos meses, lo que pasa en Nicaragua supera mis pocas capacidades diplomáticas.

Desde el año 2018 Nicaragua se convirtió en el único país de Centroamérica, y probablemente de Latinoamérica…

El SECRETARIO GENERAL ADJUNTO: Chair, there is another point of order from Antigua and Barbuda.

Perdone que lo interrumpa, señor Embajador.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE NICARAGUA: Muchas gracias. ¿Puedo continuar?

Ambassador Mendez, can I proceed?

El SECRETARIO GENERAL ADJUNTO: Está en mute, Presidente.

Mr. Chairman, there is a point of order and then the Ambassador of Nicaragua is asking to proceed. You can take the point of order and then return to the Ambassador, if that is what you wish to do, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE NICARAGUA: I am about to finish shortly.

El PRESIDENTE: Please finish, Nicaragua.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE NICARAGUA: I will. It is just a minute and a half. Desde el año 2018 Nicaragua se convirtió en el único país de Centroamérica, y probablemente de Latinoamérica, donde no hay periódicos impresos, no hay libertad para publicar en redes sociales, no hay organismos de derechos humanos, no hay, ni uno solo, no existen, todos fueron cerrados, expulsados o clausurados, no existen partidos políticos independientes ni elecciones creíbles, no existe separación de poderes sino poderes fácticos. Este año se han comenzado a confiscar las universidades privadas y se han cancelado ciento treinta y siete organizaciones no gubernamentales (ONG) católicas, evangélicas, ecologistas, Operación Sonrisa, señor Presidente, y la lista sigue creciendo. Ciento setenta mil nicaragüenses han huido del país y otros más siguen huyendo, mientras yo estoy hablando en este momento.

Señor Presidente, para terminar, quiero decir que, aunque pareciera que todo está perdido y que el panorama está nublado, como este día de hoy, yo creo firmemente, como se lo he dicho al Secretario General Luis Almagro, que todavía hay esperanza, y se lo he dicho a mucha gente, creo que hay esperanza.

Quiero decirles que la gente de adentro del Gobierno y la de afuera está cansada, cansada de la dictadura y de sus acciones, y cada vez van a ser más los que digan basta. Porque la luz siempre puede más que las tinieblas, porque el amor es más fuerte que el odio, porque se puede engañar a la gente por un tiempo, pero no todo el tiempo. Porque Dios a veces tarda, pero nunca, nunca, señor Presidente, Dios nunca olvida.

Muchas gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: I see that next we have another point of order from Ambassador Washington Abdala of Uruguay. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL URUGUAY: Sí, Presidente. Muchas gracias.

Le pido que nadie me interrumpa si son tan amables, porque lo que acaba de manifestar el Embajador de Nicaragua me parece de una relevancia mayor, son de esos temas que cuando uno ingresa a una reunión curricular, como la de hoy, no imagina que habrían de producirse.

Y yo solo tengo palabras de respeto por lo que acaba de hacer el Embajador de Nicaragua, primero, porque ha calificado a su país de dictadura, situación en la que coincidimos; segundo, porque estoy consciente de los riesgos, peligros y acechanzas que eso le acarrea desde este mismo momento y eso me parece un tema que ya no solo le pertenece a él, sino que nos pertenece a todos; tercero, porque los que estamos bregando hace tiempo porque los ejercicios de democracia existan en la región de manera sustantiva, real, cuando pasan estas cosas y cuando se suscitan estos acontecimientos de manera impactante, lo que tenemos que hacer es ser solidarios, comprometidos, honestos, sinceros, frontales, trabajadores, activos, extendiendo la mano a quien toma un acto histórico, como el que está haciendo el Embajador de Nicaragua.

No es un día menor, iba a ser una jornada curricular, y lo ha cambiado absolutamente todo. Conviene tener consciencia de los momentos cuando se los está vivenciando, pocas veces se ve esto que acaba de suceder.

Me resulta sumamente impactante y me conmueve muchísimo.

Es cuanto quería decir.

El PRESIDENTE: We also have another point of order from Peru. Ambassador Forsyth, you have the floor. And that will be followed by the Ambassador of Antigua and Barbuda.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL PERÚ: Brevísimamente, señor Presidente.

Para señalar que lo que acaba de mencionar en esta sesión ordinaria del Consejo Permanente el Embajador Arturo McFields ya se ha convertido en parte de la historia de la Organización de los Estados Americanos (OEA). Sin pronunciarnos en este momento sobre el fondo del tema, debo destacar el extraordinario coraje de este colega.

Termino simplemente mencionando a Rubén Darío, hermano lobo, hermano querido, y mencionando a César Vallejo: “Hay, hermanos, muchísimo que hacer”.

Gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

We next hear from the Ambassador of Antigua and Barbuda. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE ANTIGUA Y BARBUDA: Mr. Chairman, before I say what I wanted to say from the very beginning, I need to point out to you that the first point of order made here was mine. Somehow, you decided that others who made points of order after me should precede me. I do not know the reason for that, but I have to tell you that I make strong objection to it.

Chair, I congratulate the speaker from Nicaragua on the remarkable statement that he has just made. You will recall just a few weeks ago that same speaker, in strong defense of the regime that he has now disavowed, said a number of things about other countries that are stable democracies that uphold the rule of law and democracy. I am very pleased that he is now seeing the wisdom of his ways and has chosen the course that he did this morning.

I agree with the Ambassador of Peru that the Ambassador of Nicaragua showed remarkable courage and that we must support him as best as we can in the decision that he has made and the exposure that he has made of what has happened in Nicaragua. That must be a lesson to us all, Mr. Chairman, that we should not sit down in the Councils of the Organization of American States with tyrannical regimes of any stripe and for whatever reason. No amount of trade, no number of supplies can be worth a human life, and we cannot continue to make decisions that are based not on the principles of democracy and the rule of law and of humanity, but on matters of economic benefit. There is no economic cost to human life. And that, Mr. Chairman, is a lesson we must learn from what we heard this morning.

I congratulate the representative, or the former representative, I assume, of Nicaragua, and undertake to give him as much support as it is possible to give someone in his circumstances. He has made a brave statement, and he is also exposed a dangerous evil amongst us.

Thank you very much, Mr. Chairman.

El PRESIDENTE: You are most welcome, Sir.

I now recognize the delegate of Brazil.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL BRASIL: Obrigado, Senhor Presidente. Bom dia a todos os membros do Conselho Permanente. Vou ser muito breve.

Eu gostaria de dizer e lembrar que o Brasil sempre apoiou a democracia representativa em todos os âmbitos, não apenas no âmbito da Organização dos Estados Americanos, sobretudo ultimamente também no âmbito do tratamento da matéria na própria Nicarágua. O Brasil é um dos países que não reconheceu as eleições de novembro de 2021.

E eu cumprimento o Representante Permanente da Nicarágua, sobretudo por sua coragem. A coragem, eu entendo ser um dos principais valores de qualquer servidor público. O servidor público, ele tem que ter a obrigação de ser corajoso e defender o seu povo.

Eu sempre digo que a defesa da democracia não é difícil, a defesa da democracia é trabalhosa; porém, ela é fácil, é um princípio universal que nos dá prazer de defender.

Muito brevemente, isso para, mais uma vez, cumprimentar o Embaixador da Nicarágua por sua extrema clareza no entendimento dos fatos no seu país e por ter tido a coragem de tornar pública a sua posição sobre os eventos.

Muito obrigado.

El PRESIDENTE: Thank you, Ambassador.

We now turn to the Ambassador of Colombia. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE COLOMBIA: Brevísimamente, señor Presidente.

Señor Embajador de Nicaragua, Arturo McFields, de acuerdo con todas las intervenciones que me han precedido, no quiero sino manifestar mi reconocimiento a la valerosa actitud del Embajador McFields. Como todos ustedes lo han mencionado, estamos conmocionados, estamos reconocidos por su independencia, por su valor, pero igualmente le queremos expresar nuestro apoyo y la necesidad de rodearlo a usted, Embajador de Nicaragua Arturo McFields, para otorgarle las seguridades jurídicas a usted y a su familia dado los antecedentes que todos hemos conocido.

Como usted lo dijo al concluir su intervención, hay esperanzas para lograr restablecer la institucionalidad en Nicaragua. Actitudes como las suyas son un ejemplo.

Abrazos fuertes, Embajador McFields.

El PRESIDENTE: Next, we have the Ambassador of Chile. You have the floor.

El REPRESENTANTE INTERINO DE CHILE: Gracias, Presidente.

Muy brevemente, como se sabe, Chile ha seguido con interés la situación en Nicaragua y en esta oportunidad, y sin entrar en consideraciones de carácter político, queríamos expresar toda nuestra solidaridad con el Embajador Arturo McFields y su familia.

Le deseamos lo mejor de ahora en adelante.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: You are most welcome, Sir.

Next, we have Ecuador. You have the floor, please.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL ECUADOR: Muchas gracias, señor Presidente.

Quiero, muy brevemente, saludar y elogiar el coraje y la poderosa actitud del Embajador Arturo McFields, y concuerdo con los oradores que me han precedido en que se le debe ofrecer garantías a él y a su familia.

El Embajador McFields ha formulado un poderoso llamado a las autoridades de Nicaragua a adherirse a las resoluciones de la Asamblea General y del Consejo Permanente para avanzar en la restauración de la democracia en ese país para bien de su sufrido pueblo.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: I now give the floor to the Permanent Representative of the United States.

El REPRESENTANTE INTERINO DE LOS ESTADOS UNIDOS: Thank you very much, Chair.

I want to congratulate my friend and colleague, Arturo McFields, for the courageous stance that he has taken today.

I know that he is a Nicaraguan patriot. I also know, or suspect, that he has been torn between his patriotism and his views on the importance of the observation of democracy and human rights in his home country. I think he has made the right choice. I hope that the Government in Nicaragua is listening and takes away the right message that, if they continue down the same path, they cannot help but lose the support of their own people.

And, to Arturo, I just say ‘Well done!’

Thank you.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Sir.

Venezuela now has the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE VENEZUELA: Muchísimas gracias, Presidente.

Oyendo al Embajador Arturo McFields, inmediatamente me vino a la memoria una frase de José Martí que conservo siempre conmigo, decía el gran poeta cubano: “Cuando hay muchos hombres sin decoro, hay siempre otros que tienen en sí el decoro de muchos hombres. Esos son los que se rebelan con fuerza terrible contra los que les roban a los pueblos su libertad, que es robarles a los hombres su decoro. En esos hombres van miles de hombres, va un pueblo entero, va la dignidad humana”.

Embajador Arturo McFields, usted encarna ese grupo pequeño de hombres que en Nicaragua están luchando por la dignidad humana, y vaya, un fraternal abrazo, mi admiración y mi aprecio.

Gracias, Presidente.

El PRESIDENTE: You are very welcome.

Next, we have the Ambassador of Canada. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL CANADÁ: Thank you very much, Chair.

I think all of us were deeply touched and moved by what we heard this morning, and I wanted to add my voice to others who have already spoken to congratulate Ambassador Arturo McFields on what must have been a very difficult personal decision. Arturo McFields cares very deeply about his country, and he cares very deeply about people, including his family, his friends, and people in this Organization as well.

My words this morning are intended as words of support to Ambassador Arturo McFields himself and are also meant as words of support to other human rights activists in Nicaragua and to others who have been struggling and working very hard to convince the Government of Nicaragua of the need to make these necessary changes for the benefit of the people of that country.

Arturo, you have my admiration for the decision that you have made, and I thank you for speaking this morning at the Permanent Council meeting.

Thank you.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Next, we have the Ambassador of Paraguay. You have the floor.

El REPRESENTANTE INTERINO DEL PARAGUAY: Gracias, señor Presidente.

Voy a ser muy breve. Quisiera felicitar al Embajador Arturo McFields por la valentía recientemente demostrada tras tomar la palabra y afirmar sus verdades acerca del régimen de Daniel Ortega. Le deseamos toda la fortuna del mundo en estos momentos muy difíciles y sigamos manteniendo la esperanza de que Nicaragua retorne al sendero de la democracia en breve tiempo.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: You are very welcome, Sir.

Next, we have Costa Rica. You have the floor.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE COSTA RICA: Muchas gracias, señor Presidente.

En primer lugar, quisiera reconocer la valentía del colega Arturo McFields. Embajador McFields, le agradecemos levantar la voz en nombre de sus connacionales, de tantos presos políticos, tantas personas activistas de los derechos humanos que en este momento están sufriendo arbitrariedades y violaciones a los derechos humanos por parte del régimen en su país. Estamos del lado de la democracia, estamos del lado del pueblo nicaragüense, estamos de su lado, Embajador Arturo McFields.

En estos momentos donde estamos siendo testigos de algo histórico, esperamos que este sea un despertar, un amanecer de una nueva fase en Nicaragua, y que, como comunidad internacional, los aquí presentes embajadores que han tomado la palabra en estos momentos, respaldemos y continuemos apoyando la libertad de expresión, el Estado de derecho, la defensa y promoción de los derechos humanos y el retorno de la democracia en Nicaragua.

Estamos respaldando con esto la institucionalidad democrática, la libertad de expresión. Embajador, estamos con usted, le deseamos bienestar a usted y a su familia.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: Next we have the Ambassador of Panama. You have the floor.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE PANAMÁ: Gracias, Presidente.

Tomo muy brevemente la palabra como panameña, como una persona que viene de un país que ha dado muestras de solidaridad interamericana y de apoyo moral a los países de nuestra región y, sobre todo, a nuestros países hermanos.

En este momento, se harán luego las valoraciones como grupo regional, pero quisiera expresarle mi afecto, mi aprecio y la solidaridad al Embajador Arturo McFields, a su familia, con los mejores deseos de bienestar y de seguridad para usted y su familia. Son momentos difíciles, se toman decisiones difíciles, pero cuente usted con nuestro afecto y nuestra solidaridad.

Muchas gracias, Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Argentina now has the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE LA ARGENTINA: Bueno, muchas gracias.

Simplemente decir que tomamos nota de lo expresado por el Embajador de Nicaragua, que compartimos la sensación de impacto que han transmitido otros embajadores y embajadoras y que remitiremos esta información a las autoridades argentinas para su análisis.

Muchísimas gracias.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Secretary General Almagro, you have the floor, Sir.

El SECRETARIO GENERAL: Thank you very much, Mr. Chair.

Quiero reconocer que el Embajador Arturo McFields ha tomado la posición éticamente correcta y la que responde a los principios y valores de esta Organización. En ese sentido, la Secretaría General le ofrece protección y puede contar con la Secretaría General a esos efectos para lo que sea necesario para garantizar esa protección al Embajador McFields.

Gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

The Ambassador of Mexico now has the floor.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE MÉXICO: Gracias, señor Presidente.

Solamente de manera breve para decir que tomamos nota de esta grave situación y daremos el debido seguimiento.

Gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Are there any further comments on this issue? There appear to be none, and I will now proceed with the agenda.

Bienvenida al Representante Permanente del Commonwealth de las Bahamas, Embajador Chet Donovan Neymour

El PRESIDENTE: The first two items on our agenda correspond to this Permanent Council’s welcoming of two distinguished representatives of the Caribbean Community (CARICOM). The floor will be offered to delegations after welcoming the Permanent Representative of Saint Lucia.

I now extend a cordial welcome to the Permanent Representative of The Bahamas, Ambassador Chet Donovan Neymour, who presented his credentials to the General Secretariat last Friday, March 18, 2022.

Ambassador Neymour is an accomplished professional and diplomat with expertise in the disciplines of economics, finance, human resources and project management, policy development, and international relations. He has extensive international and multilateral experience including his appointment as Permanent Representative of The Bahamas to the United Nations (UN) in New York, Deputy Chief of Mission in the Embassy of The Bahamas in Washington, D.C., and Interim Representative to the Organization of American States (OAS). Ambassador Neymour also has experience within the General Secretariat of the OAS, where he has served in multiple posts including Special Envoy, Ombudsperson, and Director of Procurement.

Ambassador Neymour, welcome back to the OAS; we are delighted to have you rejoin us. The floor is yours, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL COMMONWEALTH DE LAS BAHAMAS: Good morning, Chair of the Permanent Council, Your Excellency Doctor Everson Hull; Secretary General Luis Almagro; Assistant Secretary General Ambassador Nestor Mendez; Dean of the Corps of Permanent Representatives and Dean of the Caribbean Community (CARICOM) Caucus of Ambassadors, both of which positions are held by His Excellency Sir Ronald Sanders; permanent representatives and alternate representatives; permanent observers; friends.

I bring greetings from His Excellency the Most Honorable Sir Cornelius Alvin Smith, Governor General of The Bahamas; the Most Honorable Philip Davies, Prime Minister and Minister of Finance; and the Honorable Frederick Mitchell, Minister of Foreign Affairs and the Public Service of the Commonwealth of The Bahamas.

Chair, what we witnessed this morning was extraordinary. It tests and challenges the value of the Organization of American States (OAS). Chair, noting that this is my maiden address to the Council, and respecting the time constraints, I will present an abridged version now and provide a full text of my remarks through circulation.

At the outset, I would be derelict in my duties if I did not take this opportunity to underscore The Bahamas’ solidarity with the people of Ukraine, who continue to contend with the most heartbreaking and alarming crisis. Further, I express my country’s unwavering belief in the right of self-determination, sovereignty, inviolability of territorial integrity, and respect for the rule of law and humanity. Chair, given my familiarity with this Organization, I therefore anticipate that my pace and the pace of the Permanent Mission of The Bahamas will be quickened but, assuredly, our steps should be duly measured.

Colleagues, it is incumbent upon us all, whether accurate or inaccurate, to dispel, disavow, and disprove the impression and narrative that the Organization of American States (OAS) is simply a talk shop, or that the Secretariat is unproductive and, by extension, that we, the member states, are complicit on all scores.

The Bahamas is ever confident that, as the premier multilateral mechanism for the Hemisphere, the OAS’ fundamental importance for small states like my own is through its convening power and political legitimacy and the knowledge that the Organization can deliver coordinated and real results.

Invariably, the four pillars of this Organization serve as a means to secure and preserve a rules-based system in the Americas. Hence, in our engagement at the Organization of American States (OAS), The Bahamas will be guided by the principles of collective responsibility for solving collective challenges, holding steadfast to the belief that we are all vested. There shall also be diffused reciprocity in the commitments taken on by big states and small states alike.

Chair, as The Bahamas rekindles and revitalizes our engagement with the Organization of American States, we encourage focusing on the Organization’s comparative advantages and partnering with similarly mandated entities, to scale up efforts towards advancing the effectiveness of our efforts. We, therefore, respectfully urge the Secretariats to add value and demonstrate relevance. Chair, therefore, craving the indulgence of those present, I take this opportunity to convey in the context of the four pillars the summary of priorities and areas of acute interest for The Bahamas.

First, in matters related to development, The Bahamas reiterates its appreciation of and support for the development agenda and the initiatives of the Organization of American States (OAS). We anticipate enhancement of the existing cooperation of the Secretariat for Integral Development with The Bahamas, with particular focus on economic recovery, climate action and implementation, and access to development financing and climate financing.

The Bahamas will also be advocating for technical support and capacity- building in various areas, including the development and leveraging of carbon markets, carbon measurement, reporting, verification systems, and climate change data collection and storage.

The Bahamas encourages the broadening and modernizing of the Development Financing Indicators through the incorporation of a multidimensional vulnerability index. To this end, we will also anticipate that the Organization of American States (OAS) will lead the way by integrating these more modern metrics into its own administrative architecture.

In respect to security, The Bahamas will continue to prioritize collaboration and efforts on multidimensional security space towards the realization of our Americas as a zone of peace. Chief among these priorities will be citizen security, aviation security, and continued work on port security. Cyber security and cyber-crime and special security concerns persist, such as those related to disasters, irregular migration, where we also welcome capacity building and technical assistance support that is structured and predicated on the basis of respect for sovereignty and mutuality, and that, with respect to migration, also aims to limit push factors.

Having regard to the third and fourth pillars—human rights and democracy respectively. We must continue to strive for more constructive and effective means of supporting democratic rule and preservation of human rights among our member states. While the Organization of American States (OAS) is certainly a fraternity of democracies and we have committed amongst ourselves to hold each other accountable for upholding high expectations around the rule of law and preservation of democratic principles, we must, through introspection and a process of renewal, revisit our approaches, which might have contributed to the departure of our sister hemispheric states from this vital Organization.

Chair, The Bahamas also appreciates the valuable work being done by the relevant organs of the Organization of American States (OAS) to protect and preserve the fundamental and inalienable human rights that we all possess, and the initiatives instituted towards socioeconomic empowerment of women and girls, safeguarding the rights of the marginalized communities and internally displaced individuals, and the elimination of racial and other forms of discrimination within our societies. The Bahamas hereby commits to renew its engagement in these endeavors as we seek to advance the cause of a more just, humane, inclusive, and equitable Americas.

Chair, I wish to address the proverbial fifth element that is deserving of attention. That is the Organization’s administrative and budgetary matters. And here, true to form to those who know me, I will tend towards an elaboration in that regard.

Chair, the financial woes, and challenges of the Organization of American States (OAS) should not render the Organization into a state of paralysis. Admittedly, the finances require due care, and immediate and relevant attention. The Bahamas pledges to be at the forefront of supporting such endeavors. Accordingly, Chair, The Bahamas will advocate for and assist in the conduct of a comprehensive assessment and structural analysis of the Organization’s fiscal affairs and management and its administrative processes.

Here, let me forecast and cite the areas of particular focus, which are as follows: improvements in mandate prioritization and realization; definitive resolution regarding a real estate management strategy; enhancement of initiatives geared towards leveraging technology; meaningful execution of a geographic representation strategy to give real effect to Article 120 of the Charter; improving external resource mobilization mechanisms; strengthening of our supervisory oversight bodies and mechanisms, such as the Ombudsperson and the Inspector General; greater focus on operational, administrative, fiscal governance and legislative compliance and reporting; and the establishment of rules and consequences.

Greater focus on operational, administrative, fiscal governance is quite important to The Bahamas. Realization of a mandate relative to enterprise resource planning (ERP), including implementation of international public sector accounting standards and reporting. Enhancing the role of the national offices, including the development of an accessible and integrated country portfolio management and reporting mechanism and review of the relevant provisions of the General Standards.

Colleagues, in my presentation this morning, I offered areas of focus for The Bahamas. Contained therein is one overriding certainty, and that is, as we often say in my country, ‘Talk is cheap; money buys land.’ Talking has its place and its time. Chair, I implore, the time for talking is past its time. As I conclude, I wish to convey that I have been given, in sum, a very simple charge to guide my tenure at the Organization of American States (OAS), and that is: Produce real and meaningful results and get the job done. Colleagues, failure is neither in my calculus nor is it in my calculator, and excuses do not qualify as a solution.

I look forward to working with all of you.

I thank you for your time.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Ambassador.

Bienvenida a la Representante Permanente de Santa Lucía, Embajadora Elizabeth Darius-Clarke

El PRESIDENTE: I now extend a cordial welcome to the Permanent Representative of Saint Lucia, Ambassador Elizabeth Darius-Clarke, who presented her credentials to the Secretary General on Monday, March 21, 2022.

Ambassador Darius-Clarke earned a Bachelor of Arts Degree from the University of the West Indies, a Master of Arts from the University of Manchester, and another Master of Arts from Durham University.

She is an educator with more than twenty years of experience, and she is also a management consultant. This is her second appointment as Permanent Representative of Saint Lucia to the Organization of American States (OAS), a position she previously held between 2015 and 2016.

Ambassador, welcome back to the OAS. You have the floor, madame.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE SANTA LUCÍA: Good morning.

Chair of the Permanent Council, Ambassador Everson Hull; Secretary General Luis Almagro; Assistant Secretary General, Ambassador Nestor Mendez; excellencies; ladies and gentlemen. On behalf of the Government and the people of Saint Lucia, I extend warm greetings.

I take this assignment with a deep sense of honor and humility, as I acknowledge my country’s decision to nominate me for a second time to be its Permanent Representative to this venerable Organization. I reiterate my gratitude to the Prime Minister, the Honorable Philip J. Pierre; and the Honorable Alva R. Baptiste, Minister for External Affairs, International Trade, Civil Aviation, and Diaspora Affairs, for the confidence that they have placed in me in leading Saint Lucia’s engagements with the Organization of American States (OAS). As a country, we recognize and applaud the vital role that this Organization plays in the Hemisphere through its four pillars of democracy, security, human rights, and development in the Americas.

Among my country’s top priorities are national security, the stabilization of the economy from the effects of the COVID-19 pandemic, the elimination of poverty through targeted policy development and execution, and the suppression of domestic violence through stronger legislation. On March 8, 2022, which celebrated International Women’s Day, the Parliament of Saint Lucia adopted one of the more progressive pieces of legislation in the Caribbean region on domestic violence, the outcome of years of work on that issue.

As the government advances the cause of gender equality, Saint Lucia welcomes the formation by the Organization of American States of the High-Level Group to Promote the Implementation of the Recommendations of the Electoral Observation Missions in the Field of Women’s Political Participation. We also applaud the OAS Secretariat for having put together such a group of prominent regional leaders under the distinguished leadership of the former President of Costa Rica, Laura Chinchilla. Saint Lucia stands firmly behind the recommendations of the OAS Electoral Observation Missions, aimed at achieving more inclusive electoral processes that allow women in the Americas to fully exercise their political rights.

At home in Saint Lucia, our Government, under the leadership of the Prime Minister, the Honorable Philip J. Pierre, has taken concrete action to demonstrate its desire to embrace more women in the political process. In the Senate of Saint Lucia, the Upper House of our Parliament, four women are included in our six government Senators allowed by our Constitution. While representation in the Lower House continues to be skewed towards male representation, our Prime Minster continues to reach out to women to come forward to take their place as candidates in our electoral process.

Saint Lucia will continue to play an active role in the work of the Inter-American Commission of Women (CIM). The work being undertaken by the CIM is most valuable to the advancement of women’s rights and wellbeing. We continue to urge that the CIM pay particular attention to the nuances in some member states like Saint Lucia and implement programs accordingly. We look forward to continued engagements with Ms. Yasmin Odlum, the Caribbean Specialist at the CIM, in ensuring that the Caribbean is given greater visibility within the work of the Inter-American Commission of Women.

Also included as a high priority is my Government’s resolve to remain active in the fight against climate change. In addressing the recently completed plenary of the Fifth session of the United Nations Environment Assembly, Saint Lucia’s Minister of Sustainable Development, the Honorable Shawn Edward, recently said, and I quote: “Saint Lucia is fully committed to global environmental sustainability. While the pandemic has caused a reallocation of funding to ensure a resilient health care sector, it has also shown us the importance of mainstreaming efforts and support in our climate change agenda.” We therefore look forward to the full implementation of all the mandates adopted in the Fifty-first regular session of the General Assembly on the issue of climate change.

Chair, the ongoing war in Europe between Russia and Ukraine reminds us of the importance of protecting, supporting, and promoting the purpose of the Organization of American States as the gatekeeper of peace in this Hemisphere. My Government therefore believes that it is timely to recall and to reiterate its resolute support for and defense of OAS General Assembly resolution 456 (IX-O/79) of 1979, part of the legacy of the Prime Minister Maurice Bishop of Grenada, which recognizes the Caribbean as a zone of peace.

It is the desire of Saint Lucia that the Organization of American States (OAS) be strengthened to become more relevant and to better suit the peoples of this Hemisphere. To this end, we envision an OAS, which must be a beacon of unity and cooperation, not an instrument for disunity and division. We commit here today to work with all member states and the Organization of American States Secretariat towards this goal.

I thank you.

El PRESIDENTE: I offer the floor to the regional coordinators to offer their comments should they choose to do so.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE ANTIGUA Y BARBUDA: Chair if I may: We are presenting today two Caribbean Community (CARICOM) ambassadors. It is the usual procedure that the Caribbean region from which they come will speak first.

The CARICOM group has decided that I will speak for CARICOM in welcoming the Ambassador of The Bahamas, Ambassador Neymour, and that the Ambassador of Belize will speak on behalf of CARICOM in welcoming the Ambassador of Saint Lucia, Elizabeth Darius-Clarke.

If that is acceptable, Chair, I will proceed.

El PRESIDENTE: That is entirely acceptable, Sir. You have the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE ANTIGUA Y BARBUDA: Thank you very much, Mr. Chair.

Chair, this is a special occasion for the Caribbean Community (CARICOM) family, for whom I speak on the admission of Chet Donovan Neymour to this Permanent Council as the Ambassador of The Bahamas.

One of the tasks of persons of my generation is to encourage and promote the development of our younger colleagues, to whom we expect to pass the baton in the long and arduous race of service to our countries. When we encounter a younger colleague who, by his contribution and intellect, marks out himself to carry on that race with commitment and purpose, my generation is satisfied that the future of our nations is in good and reliable hands.

Chet Donovan Neymour is such a person. And I am delighted, as Dean of both the Organization of American States (OAS) Corps of Ambassadors and as the Dean of the CARICOM Corps, to welcome him to this Permanent Council. I am confident that he will enrich the deliberations of these meetings, even as he will advance the perspective of his country, The Bahamas.

I will not repeat Ambassador Neymour’s career which you, Mr. Chairman, have already fully described in your opening remarks, but I emphasize the many contributions that he has already made to this Organization in several capacities, both in the General Secretariat and as a member of the delegation of The Bahamas.

During his previous tenure as an Alternative Representative of The Bahamas to the Organization of American States (OAS) , he was of immense assistance to the CARICOM group in navigating the complexities of the budget process. Now that he has returned as Ambassador, the CARICOM group has every confidence that he will play a beneficial role in helping our Organization to formulate strategies to overcome its financial challenges and to set it on a path to adequately finance its mandates.

More than anything else, Chet Neymour brings a balanced approach and a level head to the work of the Organization of American States. These are characteristics that were fashioned from the culture of his country, an island chain that today enjoys the highest per-capita income in all of Latin América and the Caribbean, and that is a stable democracy with a long tradition of respect for the rule of law and for the importance of multilateralism. In his presentation today, Ambassador Neymour has given us a taste of what we can expect in the future. I am personally very proud of Ambassador Neymour.

Speaking for the CARICOM group, we are delighted that he has joined this Permanent Council. We have every confidence that he will contribute immensely to our decision-making in furtherance of the work of the Organization of American States and in the interests of all our peoples.

Welcome, Chet Donovan Neymour, Ambassador of The Bahamas.

Thank you, Chair.

El PRESIDENTE: Thank you.

I now give the floor to the Ambassador of Belize. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE BELIZE: Thank you, Chairman.

I take the floor on behalf of the Caribbean Community (CARICOM) Group of Ambassadors to extend a warm welcome to Her Excellency Ambassador Elizabeth Darius-Clarke. Today, we have the privilege of welcoming not just one, but two former colleagues, and we want to thank the Dean of our Caucus, Sir Ronald Sanders, for his warm welcome to Ambassador Neymour.

Ambassador Darius-Clarke is no stranger to this Organization. In representing her country, Saint Lucia, Ambassador Darius-Clarke previously served as an alternate representative and later as permanent representative to the Organization of American States (OAS) and as Ambassador to the United States from 2015 to 2016.

Ambassador Darius-Clarke, with her wealth of knowledge and experience in diplomacy and multilateralism, brings another influential female voice to the Permanent Council during this month, in which women’s leadership in multiple fields of endeavor is being celebrated. As an educator for over twenty years with experience in both the private and public sectors, Ambassador Darius-Clarke returns to the OAS to amplify her Government mantra of putting people first. This clearly aligns with the goals and ideas of this Organization.

Ambassador Darius-Clarke, your country’s commitment to multilateralism and the inter-American system is well recognized and manifested in the invaluable role that this Organization plays in our region.

Excellency, you join us at a most challenging time in this Hemisphere and, indeed, the entire world, grappling with the developments and events caused by the COVID-19 pandemic as well as the follow up from the eruption of hostilities in Eastern Europe. As our region works to build back better from the devastating effects caused by these situations, we know that we can count on experienced representatives such as yourself to help realize our goals for the development of our countries and our people.

Ambassador, the CARICOM group is pleased to welcome you back to the House of the Americas, and we look forward to working with you as we strive to achieve a more equal and prosperous future for all the peoples in this Hemisphere.

Thank you very much.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Next, we have the Ambassador of Panama. You have the floor.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE PANAMÁ: Gracias, señor Presidente.

Tomo la palabra en nombre de los países miembros del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA): Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y la República Dominicana, con el fin de darle la más cordial bienvenida, en primer lugar, al distinguido Representante Permanente de la Misión Permanente del Commonwealth de las Bahamas ante la Organización de los Estados Americanos (OEA), Embajador Chet Donovan Neymour. El grupo regional del SICA saluda la designación del Embajador Chet Donovan Neymour con una trayectoria de más de veinte ocho años en el servicio público de su país, y gran conocimiento de la Organización de los Estados Americanos, no solo como representante del ilustre Gobierno de las Bahamas, sino como servidor de este Organismo. Su reciente experiencia en el sistema universal, así como su experticia en disciplinas como la economía, las finanzas, los recursos humanos y el desarrollo de proyectos brindará valiosos aportes a los trabajos de esta Organización.

El SICA y los Estados Miembros de la Comunidad del Caribe (CARICOM) mantienen intereses en común en distintas áreas como el desarrollo integral, predominantemente en materia de cambio climático, gestión de desastres y seguridad alimentaria, tal como manifestó el Primer Ministro Philip Davis en su comparecencia en la última Cumbre SICA – CARICOM, celebrada el pasado marzo en Belize. Tanto Bahamas y las pequeñas islas del Caribe como el grupo regional del SICA han sido impactados por desastres naturales y la pandemia del COVID-19 en los últimos años. Tenemos mucho trabajo por hacer para superar estos desafíos, por lo que hacemos votos para que con su llegada continuemos fortaleciendo el desarrollo de esta agenda prioritaria para ambas subregiones en esta Organización.

Sea bienvenido Su Excelencia, el grupo regional del SICA se siente complacido de que la Organización vuelva a contar con sus capacidades de negociación y habilidades diplomáticas en la construcción de consensos, así como con su liderazgo y búsqueda de soluciones prácticas acompañado del sentido de colaboración y positivismo que lo caracterizan. El grupo regional del SICA se pone a su disposición y le desea el mayor de los éxitos en el desempeño de sus funciones. Asimismo, como el Presidente determinó que ambas presentaciones de bienvenida fuesen en este punto, deseo expresar nuestra más cordial bienvenida a la distinguida Representante Permanente de la Misión Permanente de Santa Lucía ante la Organización de los Estados Americanos, Embajadora Elizabeth Darius-Clarke.

Embajadora Elizabeth Darius-Clarke, el grupo regional del SICA saluda su designación, seguros de que su experiencia previa también en esta Organización, donde su activa participación en los distintos foros políticos generó compromisos y consensos en beneficio del CARICOM y de la región, junto a su destacada trayectoria diplomática bilateral y profesional en las áreas de recursos humanos y educación aportarán a este escenario una visión integral tan necesaria para la gobernanza de la Organización y el desarrollo del marco de la recuperación post pandemia de la región.

El SICA y los Estados Miembros del CARICOM mantienen temas en común en la agenda del desarrollo y ello también quedó resaltado en nuestra reciente Cumbre. Por lo que contamos con usted, Su Excelencia, para reforzar dichos lazos de cooperación en materia de desarrollo socioeconómico incluyendo el turismo, el comercio, la inversión, así como el cambio climático, salud pública y seguridad alimentaria junto a llevar adelante propuestas de esta línea, pero su llegada, con una experiencia destacada, también es importante porque aumenta a ocho las mujeres representantes permanentes ante esta Organización, lo que nos acerca, aunque todavía nos falta mucho, a la anhelada y necesaria paridad, donde la voz de las mujeres cuente en la mesa de toma de decisiones al más alto nivel, así como sus valiosas competencias profesionales en los ámbitos de planificación, desarrollo organizacional y gestión de recursos humanos aportarán ciertamente a nuestros deberes.

Embajadora Elizabeth Darius-Clarke, el grupo regional del SICA se pone a su disposición para apoyar sus iniciativas y, asimismo, le reiteramos nuestro total compromiso con su próxima Presidencia del Consejo Permanente.

Bienvenida a nuestra Casa, la Casa de las Américas, y antes de culminar, brevemente, en mi calidad de Embajadora de Panamá, no residente designada, tanto para Santa Lucía como para las Bahamas, les saludo en nombre de mi Delegación, compartiendo la convicción de que trabajaremos en una agenda bilateral común en beneficio de nuestros pueblos.

Muchas gracias, Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

The Ambassador of Canada now has the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL CANADÁ: Thank you, Chair.

It is a pleasure to be here this morning. I am pleased to have the opportunity this morning to say some words of welcome to two new colleagues from the Caribbean community (CARICOM) region.

On behalf of Canada, I extend a warm welcome to Ambassador Chet Donovan Neymour. Canada and The Bahamas have enjoyed a long friendly and cooperative bilateral relationship based on common values and multilateral cooperation. We also have very strong people-to-people ties. We look forward to collaborating closely with you, Ambassador Neymour, over the coming months and years on shared priorities, commitments to democracy, human rights, and women’s empowerment, as well as the other themes that you touched on this morning.

We benefitted greatly from the substantive presentations by Ambassador Neymour and by Ambassador Elizabeth Darius-Clarke, to whom I extend a warm welcome back to the Organization of American States (OAS). This is the first time that Ambassador Darius-Clarke and I have had the chance to work together, but I have no doubt that her previous experience at the OAS will be a great value to all of us. I look forward to engaging with Ambassador Darius-Clarke in this body. Canada and Saint Lucia have shared commitments to the important issues of democracy, to strengthening multilateralism, and to strengthening the rule of law.

I took note of comments made by this morning Russia’s invasion of Ukraine, which is a matter on the minds of all delegations.

Thank you very much, excellencies ambassadors. I look forward to working with you.

Thank you.

El PRESIDENTE: Thank you, Sir.

Next, we have the Ambassador of Mexico. You have the floor.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE MÉXICO: Gracias, señor Presidente.

Mi Delegación da la más cordial bienvenida a los señores Embajadores del Commonwealth de las Bahamas y Santa Lucía, ambos con amplios conocimientos sobre la Organización de los Estados Americanos (OEA), lo que augura una exitosa gestión diplomática.

Para México la relación con los Estados Miembros de la Comunidad del Caribe (CARICOM) es estratégica porque igual que ustedes creemos en un multilateralismo para la paz y el desarrollo. Por lo que mi Delegación espera trabajar coordinadamente con ustedes y sus equipos. Celebramos que Santa Lucía haya designado por segunda vez a una distinguida diplomática para este cargo, estamos seguros y hacemos votos de que con su liderazgo podremos elevar la ambición en el logro del fortalecimiento de la agenda integral de las mujeres.

Bienvenidos, embajadores.

Gracias, Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you.

I now give the floor to the Ambassador of Colombia.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE COLOMBIA: Gracias, señor Presidente.

En nombre del grupo regional de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), saludamos al Embajador Chet Donovan Neymour, Representante Permanente del Commonwealth de las Bahamas y a la Embajadora Elizabeth Darius-Clarke, Representante Permanente de Santa Lucía, quienes hoy se unen a este Consejo Permanente y sin duda cuentan con todas las credenciales para fortalecer nuestras labores y en beneficio de toda la región. Cuenten con nuestro respaldo para el cumplimiento de las responsabilidades que hoy inician.

Gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: You are very welcome, Sir.

I now give the floor to Ambassador Washington Abdala of Uruguay.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL URUGUAY: Thank you.

It is a great pleasure to welcome Ambassador Chet Donovan Neymour and Ambassador Darius-Clarke. It is with best wishes and affection that we greet and welcome them. It is a pleasure to have you in this house. You can count on us to work on Comunidad del Caribe (CARICOM) projects. I love your region, and I will help it in any way I can. That is my promise.

Muy sinceramente le faltó al traductor, pero no importa. Lo importante es que sepan que vamos a trabajar con ellos en todo lo que tiene que ver específicamente con prioridades de la Comunidad del Caribe (CARICOM), es una región para nosotros trascendental, trascendental en todo el sentido por el involucramiento que tiene con la Organización, con el compromiso que tiene con la Organización y con la complejidad que tiene también para generar la mayor prosperidad para sus pueblos. Así que, bueno, cuenten con nosotros en todo lo que está a nuestro alcance y ojalá lo más presencial posible. Cuanto más presencial mejor.

Gracias por todo.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

I now give the floor to the Representative of the United States. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE INTERINO DE LOS ESTADOS UNIDOS: Thank you very much, Chair.

The United States wants to warmly welcome Ambassador Chet Donovan Neymour as the new permanent representative and Ambassador of the Commonwealth of The Bahamas to the Organization of American States (OAS). I know Ambassador Neymour from his previous tenure in Washington and, based on his knowledge, I have no doubt whatsoever that he will be an effective leader and a great colleague in the Permanent Council. We look forward to working with Ambassador Neymour on development, climate, human rights, peace and security, and many other issues important to the United States and the Caribbean. We also look forward to continued cooperation with The Bahamas on our shared interests. Thank you.

I would also like to welcome Ambassador Elizabeth Darius-Clarke on her return to the Organization of American States. My delegation had the pleasure of working with Ambassador Darius-Clarke when she served as Saint Lucia’s Ambassador to the United States in 2015 and 2016. She is a well-respected and seasoned diplomat. We are glad that she will be representing Saint Lucia in our mutual efforts to increase security, prosperity, democracy, and development in the Caribbean and the wider Hemisphere.

We also look forward to continued cooperation in the OAS with Saint Lucia under Ambassador Darius-Clarke’s leadership on our shared bilateral interests of public health and climate change.

Thank you very much.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Sir.

Next, we have Argentina. You have the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE LA ARGENTINA: Pido disculpas porque desatendí por un segundo la sesión ordinaria y ya habló el Embajador Alejandro Ordóñez. Simplemente era para ratificar nuestro saludo a los dos nuevos embajadores y a través de ello nuestro respeto y afecto de siempre por los pueblos del Caribe.

Nada más que eso. Disculpas.

El PRESIDENTE: The Permanent Council wishes Ambassador Neymour and Ambassador Darius-Clarke every success in their respective posts.

Informe Final de las Misiones de Observación Electoral de la OEA a las elecciones generales celebradas en el Perú el 11 de abril de 2021 y presidenciales en segunda vuelta el 6 de junio del mismo año

El PRESIDENTE: The next item is the presentation of the Final Report of the Organization of American States (OAS) Electoral Observation Missions (EOMs) deployed in Peru in 2021. This presentation is pursuant to the request from the Secretary General as contained in document CP/INF.9321/22.

By way of a formal note dated October 15, 2020, the OAS General Secretariat received an invitation from the Government of Peru to deploy an Electoral Observation Mission to observe the general elections in that country to be held on April 11, 2021, and a possible runoff of the presidential election to be held on June 6, 2021. The Secretary General accepted the invitation and appointed Mr. Rubén Ramírez, former Minister of Foreign Affairs of Paraguay, as Chief of Mission.

The Chief of Mission, Mr. Ramírez, will read a summary of the Final Report of the Mission, which consolidates and supplements all of the observations and recommendations made by the OAS Observation Team. The full report has been distributed to all delegations as document CP/doc.5762/22.

We also welcome the presence of the President of the National Electoral Jury of Peru, Jorge Luis Salas; and the Chief of the National Office of Electoral Processes, Piero Alessandro Corvetto. Before welcoming former Foreign Minister Ramírez, please allow me to briefly highlight his extensive career. Mr. Ramírez was Paraguay’s Minister of Foreign Affairs from 2006 to 2008. Throughout his diplomatic career he has served as Manager of the Commercial Department at the Embassy of Paraguay in Buenos Aires; Chargé d’affaires and First Secretary in the Paraguayan Embassy in Quito, Ecuador; Alternate Representative to UNESCO; Consul General of Paraguay in Los Angeles; Alternate Representative of Paraguay to the United Nations in Geneva; and Vice Minister of Economic Relations and Integration of the Ministry of Foreign Affairs.

Mr. Ramírez, welcome to the Permanent Council. You have the floor, Sir.

El JEFE DE LAS MISIONES DE OBSERVACIÓN ELECTORAL EN EL PERÚ: Muchas gracias, señor Presidente.

Embajador Everson Hull, Presidente del Consejo Permanente y Representante Permanente de Saint Kitts y Nevis ante la Organización de los Estados Americanos (OEA); Embajador Harold Winston Forsyth Mejía, Representante Permanente del Perú ante la OEA; Luis Almagro, Secretario General de la OEA; Embajador Nestor Mendez, Secretario General Adjunto de la OEA; doctor Jorge Luis Salas, Presidente del Jurado Nacional de Elecciones (JNE) del Perú, y doctor Piero Corvetto, Director de la Oficina Nacional de Procesos Electorales (ONPE) del Perú.

Luego de dos visitas preliminares en noviembre del año 2020 y marzo del año 2021, la OEA envió dos Misiones de Observación Electoral (MOE/OEA) para las elecciones generales del 11 de abril, 2021 y para la segunda vuelta presidencial el 6 de junio, 2021, desplegando un total de setenta y tres personas. Las Misiones de Observación Electoral contaron, además, con relevadores de información externos que compilaron datos cuantitativos sobre la jornada de votación. La Misión de Observación Electoral llevó a cabo un análisis integral de aspectos clave del proceso electoral, como son: organización y tecnología electoral, seguridad informática, justicia electoral, financiamiento político, participación política de las mujeres, participación política de Pueblos Indígenas y afrodescendientes y voto en el exterior.

La Misión de Observación Electoral resalta el trabajo de las autoridades y funcionarios y funcionarias de las distintas instituciones electorales del Perú, quienes llevaron adelante sus labores en medio de un contexto de enorme complejidad marcado por la pandemia. Asimismo, resalta que, entre el año 2017 y el año 2020, Perú realizó numerosas reformas al marco normativo con el objeto de mejorar el sistema electoral.

La Misión de Observación Electoral valora estos esfuerzos y destaca que se hayan tomado en consideración varias de las recomendaciones emitidas por anteriores Misiones de Observación Electoral de la OEA. La jornada electoral del 11 de abril de 2021 transcurrió con tranquilidad. Tras la votación, la Misión de Observación Electoral mantuvo presencia en terreno y dio seguimiento al procesamiento de los resultados. La Misión de Observación Electoral observó que las impugnaciones que se presentaron en la etapa postelectoral fueron resueltas por las guías institucionales previstas en la normativa del Perú.

Los resultados oficiales de la primera vuelta fueron anunciados el 18 de mayo y revelaron la significativa dispersión del voto, en función de que ninguna de las fuerzas en contienda superó el 50% de los votos válidos, se declaró que las dos más votadas: Perú Libre y Fuerza Popular, participarían en una segunda vuelta presidencial el 6 de junio. En la previa a estos comicios, la Misión de Observación Electoral observó que en el discurso público de ambas fuerzas predominaron los mensajes difamatorios, los ataques personales y las referencias al pasado de los postulantes.

La MOE/OEA observó, asimismo, campañas de desinformación en redes que buscaron sembrar dudas sobre la transparencia de los comicios. La propia Misión de Observación Electoral de la OEA fue víctima de distintas fake news que tenían por objetivo desacreditar el trabajo de la observación internacional. Asimismo, la MOE/OEA observó que las instituciones electorales fueron víctimas de una campaña de desprestigio que buscó minar su credibilidad. La MOE/OEA conoció que se realizaron manifestaciones en los domicilios particulares de algunos de los miembros del Jurado Nacional de Elecciones, violentando su derecho a la privacidad.

La Misión de Observación Electoral condena los ataques al árbitro del proceso y advierte con preocupación que se trata de un fenómeno cada vez más repetido en los procesos electorales en la región. La MOE/OEA reitera que es legítimo plantear inconformidades respecto a las decisiones de las autoridades electorales, pero que estas deben canalizarse siempre por las vías institucionales correspondientes.

La jornada electoral del 6 de junio transcurrió con normalidad. Al cierre de la votación, la Misión de Observación Electoral constató que el escrutinio se realizó de conformidad con los procedimientos establecidos y que los personeros de los partidos recibieron copia de las actas. Los datos recopilados por la Misión de Observación Electoral confirmaron la estrechez de los resultados presentados por la ONPE. De acuerdo con la información provista a la MOE/OEA, en los días posteriores a la votación, los Jurados Electorales Especiales (JEE) recibieron más de mil solicitudes de nulidad, la mayoría presentada por una de las fuerzas en contienda.

La Misión de Observación Electoral observó que, tal como establece la normativa, estos recursos fueron resueltos por los Jurados Electorales Especiales en primera instancia y por el Jurado Nacional de Elecciones en apelación. Una vez resueltas las impugnaciones, la ONPE pudo dar por concluido el cómputo el 19 de julio, ese mismo día el Jurado Nacional de Elecciones realizó la proclamación de resultados. Con el 50,13% de los votos, el candidato de Perú Libre, Pedro Castillo, fue proclamado Presidente.

Cabe señalar que, durante la etapa poselectoral, la Misión de Observación Electoral de la OEA recibió por parte de una de las fuerzas políticas y de una organización de la sociedad civil escritos aludiendo supuestas irregularidades en la elección. Después de analizar la información y los materiales recibidos, la MOE/OEA llegó a la misma conclusión que las autoridades electorales del Perú. La Misión de Observación Electoral resalta que Perú cuenta con un sistema de registro, organización y justicia electoral robusto, con autoridades autónomas y especializadas en su materia. Si bien, como todo sistema electoral, es perfectible, es de destacar al mismo tiempo la fortaleza y profesionalismo de la institucionalidad electoral peruana.

Hallazgos y recomendaciones

Para hacer mejor uso del tiempo, señor Presidente, haré mención muy breve a los hallazgos y recomendaciones de la Misión de Observación Electoral en algunos de los temas observados. Como usted bien lo señaló, el Informe completo ha sido distribuido a las delegaciones y puede ser consultado por el público en la página web del Departamento para la Cooperación y Observación Electoral (DECO).

Financiamiento político

En lo que al financiamiento privado se refiere, la Misión de Observación Electoral aplaude las reformas normativas que se introdujeron a fin de profundizar la bancarización de las aportaciones privadas y facilitar su control. La Misión de Observación Electoral constató que el esquema cuenta con algunos aspectos susceptibles de mejora.

De cara a futuros procesos electorales, se recomienda establecer límites a los gastos de campaña de cada candidatura con el fin de evitar posibles inequidades en contienda, y avanzar hacia un modelo de reporte en tiempo real de los ingresos y gastos de la campaña a manera de facilitar el control de la información por parte de la autoridad electoral y de la ciudadanía.

Participación política de las mujeres

En los últimos años, el Perú ha dado pasos sustantivos para mejorar la representación de las mujeres. En el año 2019 aprobó la Ley 30996 que incorporó la paridad y la alternancia en las listas de candidaturas al Congreso; esta norma, sin embargo, era de implementación progresiva, lo que implicaba que la paridad entraría en vigor en el año 2031. Las autoridades peruanas decidieron acelerar la implementación de la normativa, en línea con lo recomendado por la Misión de Observación Electoral de la OEA tras las elecciones congresales extraordinarias. En junio del año 2020, el Congreso estableció la inmediata entrada en vigor de la paridad y alternancia en aras de continuar avanzando hacia una paridad efectiva en el acceso a los cargos.

La Misión de Observación Electoral recomienda incorporar la paridad horizontal a la legislación vigente a manera de asegurar que la mitad de las listas sean encabezadas por mujeres.

Justicia electoral

Tal como se ha señalado por las Misiones de Observación Electoral de la OEA en el año 2014, 2018 y 2020, en el Perú no existe un cuerpo normativo sistematizado integral para la regulación electoral, las reglas que rigen los procesos se encuentran dispersas en distintas leyes y reglamentos. Si bien el JNE ha presentado diferentes proyectos para la aprobación de un código electoral unificado, hasta la fecha ninguno ha logrado la aprobación por parte del Congreso.

En función de lo observado, la Misión de Observación Electoral recomienda unificar las normas vigentes en materia electoral en un cuerpo normativo a través de la aprobación de un código electoral, definir con claridad el nuevo código, los procesos jurisdiccionales deben estar al alcance de la ciudadanía y los partidos, los plazos para su presentación, las instancias ante las cuales deben interponerse y los plazos de su resolución.

Tecnología electoral

Por último, en cuanto a este tema tan importante en atención a lo observado, la MOE/OEA recomienda evaluar la conveniencia de factibilidad de implementar un sistema de resultados preliminares.

Agradecimientos

Señor Presidente, la Misión de Observación Electoral agradece la amplia apertura de las autoridades electorales y gubernamentales, especialmente del Ministerio de Relaciones Exteriores, quienes facilitaron la recolección de la información necesaria para llevar a cabo su trabajo. Se hace extensivo el agradecimiento a las fundamentales contribuciones financieras de Bolivia, Brasil, Canadá, Corea, España, Estados Unidos, Francia, Ghana, Guatemala, Italia, México, República Dominicana y Suiza que hicieron posible la Misión de Observación Electoral.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Sir.

On behalf of the Permanent Council, I wish to thank Mr. Ramírez for delivering his report as Chief of the Electoral Observation Missions in Peru.

I now offer the floor to delegations that wish to comment on this agenda item. Permit me, however, to first offer the floor to Ambassador Forsyth, Permanent Representative of Peru to the Organization of American States. He will speak first and then he will yield the floor to Mr. Salas, President of the National Electoral Jury of Peru, and then to Mr. Corvetto, Chief of the National Office of Electoral Processes.

Ambassador Forsyth has the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL PERÚ: Muchas gracias, señor Presidente.

Concluye en esta fecha todo un proceso de varios meses, en el cual el Departamento para la Cooperación y Observación Electoral (DECO) de la Organización de los Estados Americanos (OEA) ha estado directamente involucrado con la Misión de Observación Electoral (MOE/OEA) que participó de las elecciones generales verificadas en el Perú en abril del año 2021, y en la segunda vuelta electoral ocurrida en junio del mismo año.

Ha sido ciertamente un proceso largo y complejo, básicamente, por la estrechez de los resultados electorales, pero debo señalar que la presentación del Informe final nos permite a todos dar por concluido un capítulo importante en la historia de las Misiones de Observación Electoral de la OEA.

La Misión de Observación Electoral aparece por primera vez en el mundo a mediados de la década de 1980 en Filipinas con el Movimiento Nacional para las Elecciones Libres. En aquellos tiempos, era la sociedad civil, en diversos lugares, la que emergía para ejercer un control ciudadano sobre los resultados electorales, que terminaba siendo clave para la afirmación de cualquier democracia, separación de poderes y Estado de derecho. Luego, tuvo éxito en Mozambique, tuvo éxito en Chile en el proceso del referéndum y, al mismo tiempo, en el Perú se creó, personalmente me tocó participar en ese evento, la Asociación Civil Transparencia, que hasta hoy existe. Lo que termina sucediendo es que organismos internacionales, organizaciones importantísimas como la OEA, asumen este reto e inician este proceso de Misiones de Observación Electoral que, en el caso de nuestra Organización, en el caso de la OEA, se trata de una Organización pionera y esto naturalmente creo que nos satisface a todos y señala un camino importante para el futuro de la afirmación democrática. Por lo tanto, me es muy grato saludar al señor Gerardo de Icaza y a todos los integrantes del Departamento para la Cooperación y Observación Electoral, y de modo especial al excanciller del Paraguay, señor Rubén Ramírez Lezcano.

Ya usted, señor Presidente, se ha referido en los términos más apropiados a la brillante carrera del excanciller Ramírez, quien ejerció ciertamente la Presidencia de la Misión de Observación Electoral en el Perú. Saludamos también a todos los hombres y mujeres que participaron en esa Misión de Observación Electoral.

Como es la tradición, en la presentación de los informes finales de las Misiones de Observación Electoral participan en el Consejo Permanente las autoridades electorales del país concernido. Quiero saludar la referencia del excanciller Ramírez al rol específico de una institución a la cual me siento en lo personal particularmente guiado que es el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú.

Me complace ahora entonces ceder la palabra al doctor Jorge Salas Arenas, Presidente del Jurado Nacional de Elecciones (JNE) del Perú.

Adelante, doctor Salas Arenas.

El PRESIDENTE DEL JURADO NACIONAL DE ELECCIONES DEL PERÚ: Muchas gracias.

Señores embajadores, señor Embajador Warren Everson Alarick Hull, Presidente del Consejo Permanente y de la Comisión General, Representante Permanente de Saint Kitts y Nevis; señor Luis Almagro Lemes, Secretario General de la Organización de los Estados Americanos (OEA); Embajador Nestor Mendez, Secretario General Adjunto de la OEA; señor Rubén Ramírez Lezcano, Jefe de la Misión de Observación Electoral (MOE/OEA) en el Perú y excanciller del Paraguay; señor Embajador Harold Forsyth, Representante Permanente del Perú ante la OEA; sus excelencias, señoras embajadoras y embajadores de la comunidad de los Estados americanos presentes; señor Piero Corvetto Salinas, Jefe de la Oficina Nacional de Procesos Electorales (ONPE), señoras y señores, todos.

Es para el Jurado Nacional de Elecciones (JNE), de mi Presidencia, un señalado privilegio el encontrarme hoy en este momento de enorme relevancia para la democracia peruana y de América Latina, que es la presentación del Informe electoral de la MOE/OEA que realizó la observación en el Perú en el año 2021.

Los organismos que conforman el sistema electoral peruano agradecemos el trabajo técnico que realizaron los integrantes de esta Misión de Observación Electoral y nos felicitamos de que con la transparencia que han actuado se haya podido corroborar a su vez la transparencia de la labor electoral de los organismos constitucionales que en el Perú realizaron esa delicada misión.

Recibimos el Informe final con el entendimiento claro de su trascendencia y de su importancia, y con el objeto de analizar con detenimiento sus recomendaciones para poderlas materializar de la manera más eficaz, reiterando que venimos actuando con la más absoluta independencia y transparencia en aras de cumplir los deberes que nos impone la Carta fundamental en el Perú en relación con la renovación periódica de las autoridades democráticamente electas, respetando de modo escrupuloso la voluntad popular, pese a los criterios que de cualquier naturaleza pueden ser emitidos en el sentido que fueran.

Dicho esto, señor Presidente, permítame acudir a un apoyo visual que he alcanzado temprano con la finalidad de poder resumir solo algunos puntos muy escuetamente, con el objeto de que esta excelsa representación internacional tenga el conocimiento de cómo hemos avanzado.

[Se proyectan diapositivas]

Informe preliminar de la Misión de Observación Electoral de la OEA (28/04/2021)

Como se ha dicho, el 28 de abril del año 2021, la MOE/OEA alcanzó la observación electoral preliminar.

Informe preliminar de la OEA. Conclusiones sobre temas específicos relevantes

Sus recomendaciones fundamentales tuvieron que ver con las campañas de desinformación muy difundidas que han afectado gravemente la credibilidad de la democracia y la credibilidad de la función de los organismos electorales con discursos falsos. Además, se ha resaltado la organización de las audiencias virtuales de revisión de votos impugnados que realizó el Jurado Nacional de Elecciones, y se ha resaltado también el trabajo del Jurado Nacional de Elecciones para enfrentar la violencia política por razón de género y acoso. Y, finalmente, fue también muy importante la felicitación de la OEA sobre la organización de los debates electorales que el Jurado Nacional de Elecciones organizó.

Se emitió pronunciamiento sobre actas observadas en primera y segunda instancia

En primera y segunda instancia, el Jurado Nacional de Elecciones, y el sistema electoral en general, recibió un total de treinta y cuatro mil cuatrocientos setenta y tres actas observadas en primera vuelta, las atendió. Igualmente, en segunda vuelta treinta y seis mil ochenta y ocho causas, y fueron apeladas de ese total en las elecciones generales cuarenta y nueve, y en la segunda elección presidencial ciento ocho, lo que hace un total general de ciento cincuenta y siete apelaciones de actas observadas.

Se emitió pronunciamiento sobre nulidades en primera y segunda instancia (2da vuelta Presidencial)

Lo que ha llamado particularmente la atención no son las observaciones de actas, sino más bien las nulidades que se produjeron, haciendo presente que en primera vuelta no hubo ninguna de este tipo, de esta naturaleza que sea atendida, pero en la segunda se presentaron mil ochenta y ocho. De estas mil ochenta y ocho, doscientas setenta y uno llegaron al Jurado Nacional de Elecciones, las demás no subieron en recurso de apelación. De las doscientas setenta y una apelaciones, treinta se refirieron a aspectos de fondo por mandato de la ley, las demás se refirieron a extemporáneas presentaciones de impugnación o ausencia de pagos de la tasa respectiva. De esas doscientas setenta y una apelaciones, como decimos, treinta fueron las que se refirieron a aspectos de fondo, las treinta fueron remitidas al Ministerio Público, pero de esas treinta solo diecinueve eran relativas a falsificación de firmas de los miembros de mesa o suplantación de identidad de los miembros de mesa, según la imputación del recurso de apelación.

De esos diecinueve asuntos remitidos por el Jurado Nacional de Elecciones al Ministerio Público para las investigaciones correspondientes, al 22 de marzo de este año han quedado archivadas firmemente diez, no hubo falsificación de firmas, están todavía pendientes la notificación de unas cuatro, según entiendo, y el resto están en giro todavía.

Según la información formal de la ONPE, esto es un dato muy importante, la totalidad de los miembros de mesa, tanto en primera como en segunda vuelta, asistieron a votar, no fueron omisos, los que aparecen registrados en las fichas respectivas, en los padrones respectivos, no fueron omisos, y cobraron la totalidad de la compensación económica por su desempeño. Por lo tanto, es legítimo concluir que ninguno fue sustituido ni denunció tampoco falsificación de su firma o huella digital. No hubo por tanto fraude por falsificación o suplantación de miembros de mesa, como se alegó no solo en el ámbito nacional, sino internacionalmente, generando con ello un debilitamiento de la confianza ciudadana en el sistema electoral.

Comisión congresal que investiga el presunto fraude electoral 2021. Funciona bajo reserva (secreto) desde agosto 2021. Hoy 23/03/33 presentan internamente sus conclusiones

Hoy día, debió realizarse la reunión, entiendo, final de la Comisión Congresal que investiga el presunto fraude electoral porque existe en el Parlamento una Comisión vigente desde agosto del año 2021 para encontrar esas huellas del fraude electoral. No se ha instalado esa sesión, seguramente será instalada en el futuro, no sabemos cuándo.

Hoy debieron presentar sus conclusiones haciendo presente que el trabajo de la Comisión Congresal es un trabajo secreto, reservado por el mandato del Congreso, el reglamento del Congreso, que en estas materias de investigación congresal funciona bajo un criterio más bien inquisitivo contrario a la tradición moderna de los procesamientos.

Incorporación del miembro faltante al Pleno en el Jurado Nacional de Elecciones

Se dijo que el Jurado Nacional de Elecciones funciona con cuatro de cinco miembros, y eso es verdad, pero funcionaba así porque no se había elegido al representante del Colegio de Abogados de Lima que constitucionalmente está obligado a nombrar a uno de sus integrantes por elección para que integre el Pleno del Jurado Nacional de Elecciones.

Pese a los oficios que ustedes miran, que el Jurado Nacional de Elecciones cursó desde antes incluso de que quien habla estuviera integrándolo, cursamos oficios con la finalidad de que se cumpliera por el Colegio de Abogados de Lima de dotar de este integrante que faltaba.

Resolución N°20-2022-P/JNE, que incorpora al señor doctor Willy Ramírez Chávarry como miembro titular del Pleno del Jurado Nacional de Elecciones

Ello ha ocurrido recién en el mes de febrero de este año y felizmente hoy tenemos cinco miembros que integran el Jurado Nacional de Elecciones, pero la presencia de cuatro, que es el quórum mínimo legal establecido, ha permitido el desarrollo del proceso electoral que no se hubiera podido llevar a cabo si no hubiera por lo menos los cuatro, pero al mismo tiempo ha servido de excusa para decir que el Jurado Nacional de Elecciones ha obrado irregularmente, ilegalmente e inconstitucionalmente, e incluso hay denuncias contra quien habla por no haber completado el número de integrantes del Pleno del Jurado Nacional de Elecciones, como si el Presidente del Jurado Nacional de Elecciones los pudiera elegir. La realidad, que es absolutamente clara, ha revelado que los colegas abogados del Colegio de Abogados de Lima, reunidos en febrero, finalmente pudieron sufragar y nombrar a su representante que hoy día nos honra con su presencia.

Miembros del Pleno del Jurado Nacional de Elecciones desde el 01/03/2022

El Pleno del Jurado Nacional de Elecciones está constituido por hoy por los cinco miembros, de modo que el falso fantasma de la ilegalidad ha desaparecido.

Es pertinente, señor Presidente, ilustres señores embajadores, hacer presente que la polarización política producida en el Perú ha sido de tal nivel que los ataques personales, incluso no solo a los candidatos sino también a las cabezas del sistema electoral, se han realizado.

Comisión Interamericana de Derechos Humanos emitió medida cautelar (resolución N° 56/21)

A tal punto que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ha tenido que emitir una medida de cautela a través de la resolución 56/21, el 25 de julio del año 2021, otorgando protección personal a quien habla y al núcleo familiar, tras considerar los riesgos de una situación grave y urgente de daño irreparable.

La resolución habla por sí sola, tema que aún no ha desaparecido, y, sin embargo, esa medida de cautela, es pertinente señalarlo, no ha sido cabalmente acatada por el Ministerio del Interior, aunque en lo personal a mí se me ha protegido, el resto de la protección dispuesta no es cabal hasta el momento.

Quiero resaltar, señor Presidente, señores embajadores, que la noble misión de la MOE/OEA ha sido cumplida con dignidad y con altura. Nosotros abrimos las puertas, todas las puertas del Jurado Nacional de Elecciones, la ONPE lo ha hecho también en su momento, para que se revise cuanto hubiera que revisar, porque nosotros no tenemos nada que esconder, y que vamos a continuar en funciones, porque esto es un mandato constitucional pese a las amenazas y a la grave situación que generan estas contingencias.

El Perú ha tenido elecciones limpias y transparentes, y tendrá ese grado de transparencia y de limpieza para las elecciones que se avecinan, que son las elecciones regionales y las elecciones municipales.

Muchas gracias al señor Rubén Ramírez Lezcano y a todos los integrantes de la MOE/OEA.

Muchas gracias, señor Presidente, por su atención.

El JEFE DE LA OFICINA NACIONAL DE PROCESOS ELECTORALES DEL PERÚ: Muy buenos días a todas y todos. Señor Secretario General, Luis Almagro; Embajador Everson Hull; honorables embajadoras y embajadores; señor doctor, apreciado, Rubén Ramírez Lezcano, Jefe de la Misión de Observación Electoral (MOE/OEA) en el Perú para las elecciones generales del año 2021, y señor Magíster Jorge Luis Salas Arenas, Presidente del Jurado Nacional de Elecciones (JNE).

Quiero en principio destacar y reconocer la valiosa presencia de la Organización de los Estados Americanos (OEA) en nuestros procesos electorales a lo largo de las últimas décadas. Las MOE/OEA han sido siempre compuestas por especialistas de elevado profesionalismo y ejemplar comportamiento personal. A lo largo de nuestra historia electoral y precisamente en la Oficina Nacional de Procesos Electorales (ONPE), que me honro en dirigir, nuestra presencia conjunta con la MOE/OEA y sus valiosas recomendaciones son vitales para nuestra mejora continua respecto a los procesos electorales.

Nuestro compromiso es y será siempre brindarle procesos electorales cada vez mejor organizados a mi patria, generando con ello el mejor servicio a las ciudadanas y ciudadanos de mi país, llevando a cabo elecciones limpias y transparentes, seguras y tranquilas, tal como se acaba de reconocer en el Informe final presentado por el señor doctor Ramírez Lezcano en esta sesión ordinaria del Consejo Permanente.

Respecto de la primera vuelta, debo decir que la ONPE ha organizado la mejor elección en el peor contexto, cuando muchos sostenían que era imposible realizar elecciones en un contexto de COVID-19, cuando meses antes de la jornada electoral, según las encuestas, un sector muy importante de la población afirmaba que no iría a votar por miedo al virus que azotaba sin piedad a mi patria. Logramos organizar unas elecciones impecables, tanto en el ámbito electoral como en el referido a la salud pública. A pesar de que en los días previos a la jornada de la primera vuelta fallecían en mi patria entre mil y mil doscientos compatriotas a causa del COVID-19, pudimos congregar a más del 70% de electores en la primera vuelta y a casi 75% de electores en la segunda vuelta.

Eso lo logramos convenciendo a la ciudadanía de que sí era posible hacer elecciones en pandemia, gracias a una estrategia novedosa fundamentada en cuatro líneas de acción. La primera, multiplicación de locales de votación, pasamos de cinco mil trescientos locales de votación a más de doce mil locales de votación, evitando con ello grandes concentraciones de ciudadanos y ciudadanas. La segunda línea de acción fue el horario escalonado, distribuimos a los ciudadanos y ciudadanas según el último digito de su Documento Nacional de Identidad (DNI), y logramos evitar las aglomeraciones; aprobamos en coordinación estrecha con el Ministerio de Salud siete protocolos de seguridad en salud y prevención frente al COVID-19 que fueron acatados de manera plena, y por primera vez entregamos un incentivo de ciento veinte soles, aproximadamente treinta y cinco dólares, para reducir la ausencia o tardanza de los miembros de mesa y para que las mesas se abran en tiempo y forma, tal como estaba previamente planificado. Esta estrategia fue absolutamente nueva, pero fue fundamental para el éxito del proceso electoral.

Para la segunda vuelta, con mayor tiempo y tomando en consideración las recomendaciones de la MOE/OEA, como este Informe lo reconoce, fortalecimos la capacitación de los miembros de mesa y de nuestro propio personal. La disminución de los efectos negativos del virus nos permitió realizar un mejor trabajo de campo, limitado por el virus para la primera vuelta inmediatamente anterior.

Esta segunda vuelta se realizó, creo, con una mayor calidad que la primera vuelta, mejores tiempos en la instalación de las mesas, mayor afluencia de electores y electoras, mayor velocidad en el procesamiento de datos en nuestros noventa y cuatro centros de cómputo. Es así como, tal como lo reconoce el Informe, logramos presentar el primer avance de resultados oficiales, no preliminares, al 42% a las 11:30 p.m., y tres horas más tarde, alrededor de las 2:00 a.m. ya habíamos superado el 75% de actas procesadas.

Debemos destacar que nuestra página web siempre estuvo a disposición, y nuestros noventa y cuatro centros de cómputo abiertos para la fiscalización siempre presente, profesional y oportuna del Jurado Nacional de Elecciones, de los observadores y de los personeros técnicos que así lo desearan. En la ONPE, por supuesto, nos sentimos muy orgullosos por el trabajo realizado. Mi agradecimiento eterno a los casi setenta mil chalecos azules, colaboradores de la ONPE, que no cesaron, no descansaron para entregarle autoridades legítimamente electas a toda nuestra patria.

Quisiera terminar destacando que este Informe de la MOE/OEA coincide plenamente con el Informe técnico presentado por la Unión Europea (UE). Desde la ONPE, esperamos que este Informe, hoy presentado, contribuya a desterrar de una vez por todas cualquier duda respecto de la legalidad y legitimidad del proceso electoral, y del actuar de los funcionarios y servidores de los organismos electorales, quienes solo hemos dado lo mejor de nosotros para fortalecer la democracia de nuestro querido Perú en un contexto de pandemia y de agudización de la polarización política que aún no cesa.

No puedo terminar sin reiterar mi reconocimiento a la OEA; a las MOE/OEA; a su Jefe de Misión de Observación Electoral, el doctor Rubén Ramírez Lezcano; a cada integrante de la MOE/OEA; a Gerardo de Icaza, Director del Departamento para la Cooperación y Observación Electoral (DECO), y a Francisco Guerrero por todo el apoyo recibido a lo largo de estos meses. Mi agradecimiento eterno para ellos, para todas y todos.

Aprovecho la oportunidad para solicitar que la OEA pueda tener una Misión de Observación Electoral para las elecciones subnacionales del presente año, en mayo tenemos dos jornadas de elecciones internas, y en octubre y diciembre tenemos otras dos ya de elecciones regionales y municipales. Siempre la presencia de la OEA será fundamental para seguir mejorando en la organización y planificación de los procesos electorales. Para las elecciones en curso, antes mencionadas, venimos, porque ese es nuestro compromiso, incorporando el mayor número posible de recomendaciones planteadas por el presente Informe.

Muchas gracias a todos y todas.

El PRESIDENTE: Thank you very much. Next, we have the Ambassador from The Bahamas.

You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL COMMONWEALTH DE LAS BAHAMAS: Thank you very much, Chair. I do not know if that was a technological glitch. I did not request the floor. My apologies to all.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Ambassador.

Canada has the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL CANADÁ: Thank you very much, Chair. I would like to take this opportunity to make a couple of comments on the reports that we heard this morning. Canada very much welcomes the reports and also believes that this kind of dialogue is important as part of our contribution to the work of the Organization of American States (OAS). We have not yet had a chance to fully review the final report, and so we may have additional comments once we have had the chance to go through it, but I did want to take the floor to thank those who presented this morning. We listened closely to the various recommendations that were made and wish to add some additional comments.

First, a word of congratulations to the people of Peru on their 2021 elections. We are very pleased to have been able to support the OAS Electoral Observation Mission (EOM) to the general elections last April, as well as to the Presidential run-off that took place in June 2021. Local and international observers, including the OAS, have underlined that the electoral process was carried out correctly, in accordance with national and international standards. This is an assessment that Canada shares and we previously publicly expressed our confidence in the conduct of the election by Peruvian electoral authorities.

Canada was pleased to offer additional financial support to enable the OAS Electoral Observation Mission to remain in Peru for an extended period due to the need for a prolonged vote count and validation of contested ballots in the post-election period. We believe the OAS presence had a positive, calming impact and increased citizen confidence in the process. Canada looks forward to continuing to work with the Castillo Government as we build on our longstanding ties and pursue our shared commitment to democracy, good governance, equality, and inclusive growth.

Thank you very much.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Canada.

Let me thank the delegates for their comments. The Chair suggests that the Permanent Council take note of the Final Report of the Organization of American States (OAS) Electoral Observation Missions in Peru contained in document CP/doc.5762/22. The Permanent Council also congratulates the Government and people of Peru on the General Elections held on April 11, 2021, and the runoff on June 6, 2021. Thirdly, we thank former Minister Ramírez, the Chief of Mission, and the members of his team for their excellent work during these Electoral Observation Missions.

There being no further observations or comments, it is so agreed.

Presentación del Informe de la Secretaría General sobre las condiciones actuales para el retorno a los trabajos presenciales en seguimiento a sus propuestas en relación con las instrucciones contenidas en la resolución CP/RES. 1187 (2350/21)

El PRESIDENTE: The next item of the agenda is the presentation of the report of the Organization of American States (OAS) General Secretariat on the current conditions for the return of face-to-face work in the Follow-up to its proposals relating to the instructions contained in the resolution CP/RES. 1187 (2350/21) of this Permanent Council. This item is included in the agenda pursuant to a request from the Permanent Representative of the Dominican Republic, contained in document CP/INF. 9300/22.

The Assistant Secretary General of the Organization of American States, Ambassador Nestor Mendez, will present the report and the elements for our return to in-person meetings at OAS Headquarters, taking into account the status of the COVID-19 pandemic as contained in document CP/INF. 9322/22, which was prepared by the Office of the Assistant Secretary General and distributed to all delegations in advance of this regular meeting of the Permanent Council.

Ambassador Nestor Mendez, the floor is yours.

El SECRETARIO GENERAL ADJUNTO: Thank you very much.

Mr. Chairman, we have distributed our document to all delegations. It is document CP/INF. 9322/22, dated March 21, 2022, and was distributed to all delegations in the four official languages of the Organization of American States (OAS).

The document begins by documenting in detail the status of the pandemic, including all the applicable regulations now in place. I will not discuss the entire document, because it lengthy and goes into great detail about what the authorities in the D.C, Maryland, and Virginia area are doing, but I will follow the order of instructions in the resolution itself and try to respond to each of them.

In the first operative paragraph of resolution CP/RES. 1187 (2350/21) dated November 22, 2021, the Permanent Council instructed the General Secretariat to develop, for consideration and adoption by the Permanent Council, the necessary measures to ensure the safe and secure convening and holding of face-to-face meetings of the Permanent Council, its committees and working groups, and other organs and entities of the Organization of American States, according to the Rules of Procedure of the Permanent Council and in accordance with the recommendations of local and national authorities, including, inter alia, those related to social distancing and mask wearing.

In response to this operative paragraph, the Secretariat, having taken account of the status of the pandemic and of the changes in regulations by the Governments of the District of Columbia, Maryland, and Virginia, is proposing the following elements for our return to in-person meetings: Whenever we are ready, we will be holding meetings of the Permanent Council initially in the Hall of the Americas, which was used for the Fifty-first regular session of the General Assembly in 2021.

Our proposal is that, initially, we limit the number of delegates to three per delegation in the Hall of the Americas. When we have the room set up for big meetings, the maximum that can fit in there is four delegates per delegation. In order to deal with the return and to take into account those persons who may still have some concerns, we are suggesting, for the decision of the Permanent Council, that we limit it to three delegates instead of four.

According to the regulations that are in place now, mask use is optional. The mask use requirement in enclosed spaces no longer holds, so we will apply that same level of flexibility: Whoever wants to wear a mask, you wear a mask; if you do not want to wear a mask, you do not wear it. We will be soon discontinuing the checking of temperatures at the entrance of our buildings because that is also following the guidelines of the Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

In addition, we are proposing that we do a phased introduction of in-person meetings. In order to allow people to get used to coming back to meetings and for us to move into the new modality, we are suggesting, subject to the decision of the Permanent Council, that for the first month, we hold meetings only of the Permanent Council and the Inter-American Council for Integral Development (CIDI), and that after that first month, we have meetings of all the other committees and commissions. That is what we are proposing in response to operative paragraph number one. When the member states are ready to go back, the Secretariat will be ready to go back to in-person meetings.

Operative paragraph two says that as part of the measures to be developed for the consideration of the Permanent Council, the General Secretariat should include options for holding hybrid meetings that would provide for both in-person and virtual participation of member states.

I am very pleased to advise the Permanent Council that we already have the built-in capacity in the Hall of the Americas to proceed with the holding of hybrid meetings. We have new robotic cameras; we have tablets that are available and that can be set up at a moment’s notice. And so, whenever the Permanent Council decides, we are able to go with that option. We would recommend that before we hold the first hybrid meeting, we have a practice session, similar to what we did before our first virtual meeting of the Permanent Council, in order to make sure that before we start a regular session in hybrid format, we know that everything functions as it should.

One matter that will need to be taken into account is the issue of costs. Virtual meetings cost an average of $7,860. In-person meetings will cost an average of $9,145, and hybrid meetings will cost an average of $9,775, a difference of roughly about $630 more for hybrid meetings than for meetings that are fully in person.

Operative paragraph three of the resolution also instructs the General Secretariat to develop, for consideration and adoption by the Permanent Council, criteria for return to virtual meetings if the situation requires. Thus, if there is another surge in the pandemic, or if the conditions merit it, the Permanent Council can return to virtual meetings.

In terms of the pandemic, we propose to follow the guidelines of the Centers for Disease Control and Prevention, the health authorities. What the CDC now proposes are the following parameters—this information was distributed to all delegations earlier. In the event that the average of new COVID-19 cases for the last seven days is fewer than 200 per 100,000 people, then the parameters are low, medium, and high. We are recommending that we adopt the parameter that is high. If it is high, then we move to virtual meetings. In order to determine that there is high community contagion, the following numbers would apply: Fewer than 200 per 100,000 if the new COVID-19 admissions to the hospital per 100,000 of the population is equal to or greater twenty; or if the percentage of hospital beds that are attended by physicians are occupied by COVID-19 patients is equal to or greater than 15 percent, then according to the CDC, that establishes that there is high community level. In such a case, we would revert to virtual meetings.

In the event that the average number of new cases for the last seven days is more than 200 for every 100,000 of the population, then we look again at the number of hospital admissions and at the percentage of beds that are monitored by staff and that have COVID-19 patients. If the hospital admissions are more than or equal to the number 10, then it is determined that there is high community contagion or transmission. If the percentage of staffed in-patient beds occupied by COVID-19 patients is equal to or greater than 10 percent, it is determined that the contagion is high, which would trigger a return to virtual meetings.

The fourth instruction to the Secretariat was to allow access to the buildings of the OAS in Washington, D.C. only to individuals who have shown documentation proving that they have been fully vaccinated. Individuals who decline to provide proof of vaccination status must show proof of a COVID-19 test from no more than three days prior to the day in which they seek access to the buildings of the OAS. The regulations for this have also changed. The guidelines no longer require proof of vaccination for entrance into public spaces in Washington, D.C. Restaurants have discontinued proof of vaccination, and public spaces have also discontinued that.

The final instruction to the Secretariat is contained in operative paragraph five, which requires the Secretariat to observe the provisions of Article 35.a, 39 bis and 39 ter of the Rules of Procedure of the Permanent Council if exceptional circumstances arise that prevent convening face-to-face meetings. There is no direct instruction for us to do anything at this moment on that particular point.

Chair, as I said, all this information has been distributed in a very detailed form, and I would be happy to answer any questions from the delegations.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Assistant Secretary General, for your very comprehensive presentation.

I now offer the floor to delegations. Panama has the floor.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE PANAMÁ: Gracias, señor Presidente.

Muy buenos días. Tomo la palabra en nombre de los países miembros del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA): Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y la República Dominicana, con el fin de expresar nuestro agradecimiento por la incorporación de este punto en el orden del día a iniciativa de la Misión Permanente de la República Dominicana, miembro de este grupo regional. Asimismo, reconocemos el liderazgo del Embajador Josué Antinoe Fiallo en este tema. También, tomamos nota del Informe detallado y presentado por la Secretaría General sobre las condiciones actuales para el retorno seguro a los trabajos presenciales. Muchas gracias, Embajador Nestor Mendez.

En este sentido, el grupo regional del SICA desea manifestar su apoyo de una manera decidida al retorno a la presencialidad en el Consejo Permanente y en el Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI), primeramente. Debemos reconocer el avance que hemos tenido en el control de la pandemia a través del respeto de los protocolos sanitarios y el exhaustivo proceso de vacunación implementado en el área metropolitana, lo que ha provocado una disminución importante en los casos y la adecuación conforme a las medidas de mitigación.

En línea con las decisiones tomadas por las autoridades sanitarias federales y el resto de las instituciones públicas y privadas del área de influencia y con miras a abonar a la normalización del trabajo presencial de la Organización, alentamos a que se puedan tomar en cuenta las recomendaciones biosanitarias necesarias y retornar a nuestra sede, de la misma manera que la mayoría de las entidades en nuestros países ya lo han hecho.

Tomando en cuenta que la presencialidad beneficia en las discusiones, los consensos y la gestión de los disensos, lo que a la larga redunda en la productividad y avance de la región. Si bien es cierto que la virtualidad nos dio la oportunidad de continuar nuestras labores en un mundo sometido a un rigor sanitario de distanciamiento, una vez superada dicha restricción, y de manera responsable, la presencialidad, principalmente en los foros políticos de esta Organización, se hace necesaria.

Acompañamos la propuesta presentada en el Informe de la Secretaría General donde sugiere iniciar el retorno con las sesiones del Consejo Permanente y del Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral durante el primer mes. Previo a esto, aspiramos a alcanzar paulatinamente el desarrollo presencial de las reuniones del resto de las comisiones reiterando las ventajas que esta modalidad nos brinda, las cuales solo se generan sentados en la mesa.

Una vez más, el grupo regional SICA agradece el liderazgo de la Misión Permanente de la República Dominicana y el Informe presentado por la Secretaría General, y exhorta a retornar a la presencialidad a la brevedad posible. Si algo ha quedado claro en el día de hoy es que es hora de salir de las pantallas y retornar a la realidad.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Ambassador.

The Ambassador of the Dominican Republic has the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE LA REPÚBLICA DOMINICANA: Muchas gracias, señor Presidente.

Con la venia de nuestra Coordinadora, Embajadora María del Carmen Roquebert León de Panamá, voy a hacer una intervención a título nacional.

De entrada, agradecer a la Secretaría General por la presentación del Informe sobre las condiciones actuales para el retorno a los trabajos presenciales en seguimiento a sus propuestas en relación con las instrucciones contenidas en la resolución CP/RES. 1187 (2350/21) del año pasado, lo que fue solicitado por nuestra Delegación mediante una comunicación que enviáramos el pasado 9 de marzo. Asimismo, en fecha 1° de marzo nuestra Delegación le había enviado a usted, en su condición de Presidente de este Consejo Permanente, Embajador Everson Hull, una primera comunicación mediante la cual le solicitábamos considerar la convocatoria a sesiones presenciales del Consejo Permanente, a la vez que solicitábamos que la Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos (OEA) presentara un informe sobre las condiciones actuales para el retorno a los trabajos presenciales en seguimiento a sus propuestas relativas a la resolución mencionada.

Las referidas solicitudes, señor Presidente, estimados colegas, como hemos visto, han tenido apoyo significativo en el seno de nuestra Organización por parte de un considerable número de Estados Miembros y grupos regionales. Este apoyo se ha manifestado a través de notas enviadas a la Secretaría General y expresiones de aliento en diferentes encuentros presenciales de carácter protocolar y social que hemos tenido regularmente en los últimos meses.

Señor Presidente, como es del conocimiento de todos, las autoridades de la ciudad de Washington D.C. y de los estados de Virginia y Maryland han implementado cambios normativos respecto a los protocolos sanitarios, en la medida que el proceso de vacunación contra el COVID-19 ha ido avanzando y que los contagios continúan disminuyendo, esto ha provocado la normalización en cuanto al trabajo y a las actividades cotidianas. Los mandatos de distanciamiento social, uso obligatorio de mascarillas y otros prácticamente ya no existen. Entonces, ¿podría la Secretaría, usted Señor Presidente o algún representante de los Estados Miembros explicarnos por qué para el Consejo Permanente de la OEA deberíamos mantenerlos? Pues es evidente que no.

En cuanto al documento presentado por la Secretaría General resulta sorprendente que se sugiera que el formato propuesto para las reuniones en lo adelante implique restricciones que no se exigen en ningún otro contexto de la vida pública ni privada de los espacios geográficos en los que vivimos. Pedimos a la Secretaría General que desista de recomendaciones que ante el panorama descrito por su propio Informe han devenido en absurdas. Debemos volver a sesionar en el Salón Simón Bolívar, sin restricciones algunas al personal de nuestras misiones permanentes. Muchos de nuestros funcionarios han llegado en los últimos dos años y nunca, óigase bien, nunca han tenido reuniones en la Sede ni han compartido con sus colegas, no han tenido reuniones, ni han compartido ni han podido vivir la experiencia de la relación diplomática propiamente.

Resulta en lo personal decepcionante que estemos discutiendo si volvemos a sesionar en persona, mientras que, en actividades sociales, recepciones, almuerzos, cenas y eventos culturales nos hemos encontrado ya docenas de veces. Las reuniones presenciales son fundamentales para las dependencias y los cuerpos políticos, sobre todo de cara a los momentos de negociaciones que se acercan para el período ordinario de sesiones de la Asamblea General y la organización de la Cumbre de las Américas.

Basta ya de limitar las posibilidades de trabajar con normalidad. Por ello, nuestra Delegación pide la supresión del título III del Informe presentado y que se contemplen las reuniones híbridas solo en los casos en que haya riesgo medio o alto, según los datos y las estadísticas, y que las delegaciones que lo requieren solventen los costos asociados a esas reuniones.

Hacemos un llamado a la sensatez y a la racionalidad de todos los Estados Miembros para que se pronuncien hoy sobre este particular, y dejemos sentadas las bases para una decisión consensuada. Hace falta un mensaje de unidad por parte de este Consejo Permanente.

Señor Presidente y estimados colegas, el Informe presentado la mañana de hoy, en cuanto a las estadísticas de las infecciones por COVID-19 en esta ciudad y en los estados de Maryland y Virginia, ofrece un panorama propicio para que este Consejo Permanente bajo su Presidencia o la siguiente convoque a sesionar de manera presencial, tal como lo estableció este Consejo Permanente al modificar su reglamento el 14 de julio del año pasado.

Si el futuro trajera situaciones como en el pasado, pues consideraremos retomarlo, pero hoy no hay razones para continuar con esta dinámica absurda. Avancemos con pasos firmes, con responsabilidad, hacer lo contrario será no estar a la altura de las necesidades ni de las demandas de este momento.

Muchas gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Sir.

Next, the Ambassador of Chile has the floor.

El REPRESENTANTE INTERINO DE CHILE: Gracias, Presidente. Seré breve.

Queríamos agradecer como Delegación el Informe presentado por la Secretaría General. Queríamos agradecer también el trabajo desarrollado por el Embajador Nestor Mendez, y queremos manifestar nuestro apoyo al regreso lo antes posible al trabajo presencial en las dependencias de la Organización de los Estados Americanos (OEA).

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Next, we hear from Ambassador Rita Claverie Díaz de Sciolli of Guatemala.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE GUATEMALA: Thank you, Chair. Muchas gracias, señor Presidente.

Con la venia de la Presidencia Pro Témpore del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), Embajadora María del Carmen Roquebert León, mi Delegación se suma al agradecimiento al Secretario General Adjunto, Embajador Nestor Mendez, por el detallado Informe presentado, así como a los agradecimientos por la solicitud del Embajador Josué Antinoe Fiallo, Representante Permanente de la República Dominicana, por traer nuevamente a la atención de los Estados Miembros este tema por la importancia que reviste para los trabajos de esta Organización retomar la presencialidad en este foro de discusión política considerado el más importante del Hemisferio.

Recordamos, asimismo, que hace cuatro meses, el 22 de noviembre del año 2021, el Consejo Permanente aprobó la resolución relativa a las adecuaciones de los trabajos de los órganos, organismos y entidades de la Organización de los Estados Americanos (OEA). Desde entonces, Guatemala ha apoyado todas las gestiones tendientes al retorno a la presencialidad de los trabajos de esta Organización, convencidos de que después de casi dos años hemos aprendido a coexistir con el COVID-19. Gradualmente volvimos a nuestra cotidianidad y hemos asumido una nueva normalidad a partir de la resiliencia y la responsabilidad, así hemos vuelto a disfrutar de la tan necesaria convivencia social en la mayoría de nuestros espacios de interacción.

Los delegados ante esta Organización y sus funcionarios gozamos del privilegio de desempeñar nuestras actividades en un área que reporta más del 81% de la población que, como se ha indicado en el Informe del Secretario General Adjunto, está totalmente vacunada contra el COVID-19, situación que se ha traducido en bajos niveles de hospitalizaciones y cuadros clínicos severos a causa de esta enfermedad. Afortunadamente, en toda el área metropolitana de Washington las medidas de mitigación establecidas por los centros para el control y la prevención de enfermedades denotan que es seguro retomar la normalidad en el 100% de nuestras actividades diarias, incluyendo el retorno a los lugares de trabajo.

Señor Presidente, hemos tenido muestras concretas de que la presencialidad es completamente viable en este momento, ejemplo de ello fue la celebración del quincuagésimo primer período ordinario de sesiones de la Asamblea General de esta Organización, de la cual Guatemala tuvo el honor de ser la sede, en esa ocasión se reunieron por primera vez, desde el inicio de la pandemia, la mayoría de los representantes permanentes y delegados en la sede de la OEA. Hemos celebrado también sesiones protocolares para recibir a Jefes de Estado, así como sesiones de presentación de credenciales de representantes permanentes ante esta Organización, y hemos participado en la celebración de eventos sociales y culturales. Además, muchas de las delegaciones ante la OEA trabajan presencialmente desde sus sedes diplomáticas desde hace más de un año, aprovechando el uso de la tecnología en atención al proceso gradual del retorno a la presencialidad que ha llevado internamente la OEA.

Por lo manifestado antes, mi Delegación apoya de manera decidida el inicio gradual de las reuniones en persona partiendo de las sesiones de ambos Consejos en la OEA, el Consejo Permanente y el Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI). Permanecer en actitud contraria, estamos seguros, iría en detrimento del trabajo y responsabilidades que nos han sido encomendadas como diplomáticos.

Quedamos solo a la espera de la convocatoria y me sumo al exhorto de la Presidencia Pro Tempore del SICA para asistir de manera presencial a los Consejos de esta Organización, como se ha sugerido hoy, incluso en el Salón Bolívar, salvo que hubiera cambio en las condiciones de bioseguridad, naturalmente.

Muchas gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Ambassador Washington Abdala of Uruguay now has the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL URUGUAY: Gracias, Presidente.

Tengo la sensación de que son más los entendimientos que los disensos o que las discrepancias. Le agradezco Embajador Nestor Mendez el Informe, es exhaustivo, es sólido, en general escanea todo tipo de situaciones y creo que está muy bien, es útil tener una mirada preventiva sobre el riesgo de lo que fue el COVID-19. Digo de lo que fue porque en los hechos hoy está básicamente acotado, y la vida de todos nosotros yo creo que ha vuelto a ser normal. En mi Embajada está todo el mundo trabajando ya hace semanas.

Lo que ha dicho recién la Embajadora Rita Claverie Díaz de Sciolli, la Embajadora María del Carmen Roquebert León, el Embajador Josué Antinoe Fiallo es un dato de la realidad, nos estamos encontrando en la vida social y resulta un tanto paradójico que tenemos vida social de interacción, de intercomunicación y no tengamos una vida laboral presencial, a mí me resulta absurdo, por decirlo con elegancia.

Creo que ya está, los tiempos del COVID-19 afortunadamente están básicamente acotados. Tengo una pequeña discrepancia con lo que se ha dicho, no va a haber consenso, siempre va a haber algún país que tenga un matiz o que tenga alguna requisitoria y está bien que así sea, y eso es la democracia, o sea, no se le puede pedir a treinta y cuatro o treinta y cinco países que todos tengan la misma lectura de un mismo hecho, así que esto es una democracia que yo conozco, es el gobierno de las mayorías con el respeto por las minorías, pero si las mayorías ampliamente quieren volver a la situación lógica, racional y necesaria que es la presencialidad, la tarea diplomática se va a tener que hacer bajo ese contexto, aquellos que tengan alguna dificultad, bueno, está lo que plantea el Embajador Nestor Mendez, la posibilidad híbrida de que algunos en esta etapa todavía de transición puedan tener como un descenso, pero yo creo que francamente ya no da para más la cosa y es hasta vergonzoso, lo digo con respeto, que estemos en este territorio de la virtualidad cuando la realidad es otra.

Los impuestos de la gente que abonan para que este Organismo funcione, de todos los países, están mirando y yo lo digo con mucho respeto también, “a las cosas” como decía, digo ya está el tema, o sea, interactuemos, muchas de las cosas que podemos sacar adelante en un diálogo interpersonal es completamente distinto a esto que me mandas en un documento por WhatsApp y yo leo y tu me das el segundo borrador y lo leo, y no puedo verte la cara, y no puedo discutir. No da para más. A ver si nos entendemos, no da para más. Estamos en medio de un momento donde terminó el COVID-19 y pensábamos que el mundo iba a ser normal, esta es ya una invasión. Estamos atónitos, atónitos ante lo que está sucediendo, y lo tenemos que discutir por WhatsApp, me da la impresión de que es una falta de seriedad inconmensurable.

Llegó la hora de volver a las cosas y volver a la mesa y dialogar de manera interpersonal. Yo diría que no va a haber consenso, pero que la próxima, no la suya Presidente que me parece correcto terminar este ciclo como ha comenzado, pero que la próxima Presidencia estemos sentados allá adentro en el edificio de la OEA trabajando.

Me parece que ya a esta altura es hasta reiterativo y hasta me da vergüenza seguir hablando del asunto. Con franqueza me da hasta vergüenza y no querría más hablar de este tema, digo, no querría que volviera a haber otro debate sobre esto porque es como una noria griega donde estamos alrededor de un tema y no lo podemos resolver. Punto. Digo, hay una amplia mayoría que entiende pertinente ir a trabajar presencialmente, perfecto, hay una articulación con grado de garantía como lo ha planteado el Embajador Nestor Mendez, perfecto. No discutamos mucho más, vayamos a lo que hay que hacer.

Gracias, Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Canada, you have the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL CANADÁ: Thank you, Chair.

It has been a long two years and I think everybody is anxious to find a way to have more personal contacts. And we have found different ways of doing that, as Ambassador Washington Abdala was saying, through WhatsApp and through other means of communication, but I think the paper that you have presented, Assistant Secretary General, does give us a very good basis for deciding on a way forward with some possible considerations.

I will start with a question, which has to do with the timing and when this approach might take effect. I do think that the phased approach is a wise way to do this, and I think it is important that we start with continuing with the hybrid meeting option. I say that for two reasons. First: This is a transition, and it will take a conscious effort on all of our parts to be able to navigate our way once again through the kinds of meetings that we will have in person. I also think it is important because there are individuals who still may not be able to join in-person meetings in this time for health reasons.

The hybrid option gives us a great deal of flexibility and it might help with the transition so that individuals become more comfortable with the approach of being able to meet in person. I also think it is very important that we have a mask-friendly environment. For some, the hybrid option will help. I think it is critical that those who feel that it will be necessary to wear a mask are comfortable doing so and feel welcome and not isolated. This, I think, is important.

One issue that was raised in the discussion this morning, which I did not see in the document, was dropping the proof of vaccination requirement. I am hesitant about this. For our Mission and perhaps for some others, it is still a requirement; it is certainly a workforce requirement as well. There may be a transition at some point from that.

Having listened to this morning’s conversation, I wonder whether the proof of vaccination requirement ought to be maintained for the time being. As far as I know, most of us are able to demonstrate proof of vaccination. It does seem to me to be a good public health measure, although I appreciate that in some instances it is being phased out, but I did want to put that on the table for discussion with colleagues who may have different views. But from my perspective, I think the proof of vaccination is useful because it gives an indication of our community’s commitment and our community’s level of safety and security.

A transition is important to be done step by step. I think we need to give ourselves time to be able to return, and therefore, starting in the Hall of Americas is useful, because it gives that level of comfort that comes from a certain distancing.

Hopefully, at some point we can put the whole pandemic behind us, but the pandemic has a way of surprising us every single time. I do not want us to be negative, but we have been surprised more than once by the pandemic, which is another reason to take a step-by-step approach, so that we can demonstrate responsiveness and flexibility.

Thank you very much.

El PRESIDENTE: You are very welcome, Sir.

The Ambassador of Antigua and Barbuda now has the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE ANTIGUA Y BARBUDA: Thank you very much, Mr. Chairman.

Last year I opposed the return to in-person meetings under the Chairmanship of my distinguished friend from the Dominican Republic. Of course, I was sympathetic to the points that he was making then, but in not responding favorably to his suggestions, it was out of a concern for health and whether we had all reached the point where we could afford to hold in-person meetings at that time.

I am probably amongst the oldest of the Ambassadors at the Organization of American States (OAS), and I have underlying conditions. But I recognize that the work of our Organization is better served by in-person meetings than by the current process. These meetings by the virtual platforms that we use deprive us of the opportunity to talk with each other, to have side-bar meetings in which we can consult to resolve issues, to fix things that would really require conversation rather than WhatsApp calls, as my friend Washington Abdala has pointed out. All of these are genuine points, and I really think we now have to start thinking about the effectiveness of our communication with each other in advancing the work of the Organization of American States and, indeed, of our own country’s interests. In that regard, I want to express my delegation’s view that we should resume in-person meetings. I am in favor of the phased approach and suggest that we start with hybrid meetings. We must give people who feel uncomfortable the opportunity to adjust.

And, if I may suggest to the Assistant Secretary General, the proposal was that we limit delegations to three persons. I would ask that in the first phase of this operation, we make it two rather than three. Two delegates in the room, an Ambassador plus one, a Chargé plus one. I would imagine should be enough, particularly as modern communication gives us an opportunity to talk with other delegates who are not in the room by WhatsApp for their views and, of course, they can attend the meeting under the hybrid process, so that they can still be at the meeting, if not personally. So, I would ask that we look in the first phase at having two delegates per delegation, and not three.

I agree with Ambassador Hugh Adsett of Canada that proof of vaccination should continue to be important. I do not believe that we should just drop the vaccine requirement. Vaccinations are what protects us. I do not think that anyone should take the responsibility for dispensing with the proof of vaccination requirement when we could be risking infection by some unvaccinated person of people who have not only had vaccinations but have taken boosters in order to protect not only their own health but the health of their families and people with whom they come into contact.

Summarizing Antigua and Barbuda’s position on this matter: We are in favor of a return to in-person meetings; we agree they should start with Permanent Council and the Inter-American Council for Integral Development (CIDI) meetings; I would urge that delegations be no larger than two; that we continue the hybrid process to begin with; that we also continue to insist on everybody who comes into the OAS, our headquarters buildings, be vaccinated; and that masking can be optional, and if people feel the need to continue to wear masks they should be free to do so.

My last point is that we cannot continue talking about this ad infinitum without fixing a date for when these in-person meetings are going to start. I am going to suggest, therefore, that we set May 1, 2022, as the date for the resumption of in-person meetings for the Permanent Council and CIDI at a hybrid level, with people who are vaccinated, and that must remain a necessity.

That, Sir, is my presentation, which I think will be helpful to people like myself who are older and who do have underlying conditions but who see the necessity for the kind of in-person consultations of which our work is really made. Diplomacy was not meant for computers; diplomacy was meant for sitting down and talking with each other. And I am struck by the fact that, when I have attended meetings where ambassadors have presented their credentials, which is the first opportunity we have had to actually meet more colleagues in person, we have had good business done, effective business done, and that is because of the capacity to look each other in the face, to look into each other’s eyes, and really to be able to communicate with each other at an interpersonal level.

Thank you very much, Chair.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Sir Ronald Sanders.

Next, we hear from Mexico. You have the floor.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE MÉXICO: Gracias, señor Presidente.

Brevemente, mi Delegación desea hacer cinco comentarios. Primero, agradecer a la República Dominicana, en particular a su Representante Permanente, Josué Antinoe Fiallo, por atender este asunto durante tanto tiempo. Segundo, reiteramos que es responsabilidad de la Secretaría General atender los asuntos laborales de la Organización de los Estados Americanos (OEA) y no de los Estados Miembros, quienes no tendríamos que estar gestionándolos hoy ni nunca. Tercero, pedir al Secretario General Luis Almagro atender responsablemente las múltiples solicitudes de la Asociación del Personal para reunirse con él, de acuerdo con el comunicado publicado con esta Asociación el pasado 16 de marzo, 2022 se registran las últimas diez veces que se le ha solicitado sin éxito alguno. Cuarto, recordar que el trabajo político, parlamentario y el diplomático no es eficiente de manera virtual y se ha empobrecido por la crisis sanitaria. Y quinto, exhortar a todos los actores a actuar con responsabilidad compartida en este asunto.

Gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Colombia, you have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE COLOMBIA: Señor Presidente, voy a intervenir lacónicamente.

Simplemente para recordar, manifestar o hacer público la comunicación que el grupo regional de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) envió el pasado 9 de marzo a la Presidencia, manifestando estar de acuerdo y apoyando la solicitud elevada por la República Dominicana para el retorno a la presencialidad.

Las razones de ello aquí las hemos oído de una manera emotiva, pedagógica, insistente, reiterada. No voy a llover sobre mojado, simplemente recordar que el grupo de ALADI manifestó el apoyo a la solicitud para el retorno a la presencialidad que hizo la Misión Permanente de la República Dominicana.

Eso es todo, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Next, we have the representative of the United States. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE INTERINO DE LOS ESTADOS UNIDOS: Thank you very much, Sir.

The United States understands that we are still in the midst of a global pandemic. However, as we all know, the numbers of COVID-19 cases are trending dramatically downward, and it is time to reconsider the virtual approach to meetings at the Organization of American States (OAS). To this end, the United States strongly supports the return to in-person meetings of the Permanent Council and supports the resolution circulated by the Dominican Republic.

We thank the General Secretariat for its report circulated yesterday. The United States thinks it represents a sound basis for consideration and adoption by the Permanent Council. The necessary measures laid out by the Secretariat will ensure the safe and secure convening of face-to-face meetings of the Permanent Council.

We also support in-person meetings of the OAS Committees and working groups and the phased-in approach proposed by the General Secretariat. However, on the matter of the Secretariat itself, it is the firm belief of the United States that the Secretariat’s work posture should not be debated by member states. This is a matter for the Secretariat to decide. We have every confidence that the Secretariat will dispatch the appropriate personnel for the convening of in-person meetings when they resume. Beyond that, for the many personnel not involved in or required for meetings, it should be up to the Secretary General, the Secretary for Management, and the OAS officials to determine their operating posture.

Thank you very much.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Next, we hear from Argentina. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE LA ARGENTINA: Muchas gracias.

Es simplemente para reiterar y para expresar nuestro apoyo a las mociones que han requerido el requisito de la vacunación. Creo que sería muy importante. No lo considero ni un elemento engorroso ni burocrático porque al saber el nombre y apellido de las personas, y que se reiteran esas concurrencias, con saber que está registrada como una persona vacunada sería suficiente, pero me parece que ayudaría mucho a reforzar el apoyo a la presencialidad.

Gracias.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Next, we have Saint Vincent and the Grenadines. You have the floor.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE SAN VICENTE Y LAS GRANADINAS: Thank you, Chair.

Chair, I agree that the best means of conducting our work on behalf of Hemisphere is to meet face-to-face. Therefore, the Permanent Mission of Saint Vincent and the Grenadines supports the phased and gradual return to in-person meetings, in the first place, of the Permanent Council and of the Inter-American Council for Integral Development (CIDI).

We agree that these meetings ought to be held in the more spacious Hall of the Americas. We recommend, like our esteemed colleague from Antigua and Barbuda, that the size of each delegation be limited to two representatives. I repeat that the hybrid modality ought to be maintained in the first instance.

Chair, I would also support Mexico’s representative in asking that the concerns of the Staff Association be taken into consideration. It is very important that the staff of the Secretariat have a voice and that all of their concerns are considered as we change the modality of work at the Organization of American States.

Thank you, Chair.

El PRESIDENTE: Next, we have El Salvador. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE EL SALVADOR: Gracias, señor Presidente.

Únicamente deseamos nosotros sumar nuestra voz a la intervención de nuestra Coordinadora que ha expresado la posición a favor de regresar a la presencialidad. De la misma manera, agradecemos el Informe muy detallado que ha brindado nuestro buen amigo el Embajador Nestor Mendez.

Yo creo que de la misma manera en la cual hace dos años, con responsabilidad, tomamos la decisión de llevar nuestros trabajos a la virtualidad, pues en este momento creo que, dadas las condiciones, la evolución que ha tenido la pandemia en este país, nos debe motivar la responsabilidad, el sentido común y poder retomar de manera progresiva los trabajos a la presencialidad. Nuestro trabajo lo demanda y creo que es momento de dar el paso, solo basta caminar por las calles, ir a los restaurantes, lugares a los cuales nosotros mismos estamos asistiendo y de la misma manera creo que eso debe de reflejarse en nuestra actitud laboral.

Muchas gracias, Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Now we have the Commonwealth of Dominica. You have the floor.

La REPRESENTANTE INTERINA DE DOMINICA: Thank you, Mr. Chair.

My delegation is joining to lend its support to a phased approach to going back in, recalling the vaccination requirement, and also having a conversation with the staff members as to the timeline for the return. It is very important that we get a sense of how they feel in terms of coming back.

I also want to support the call for two persons per delegation.

Thank you, Chair.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Next, we hear from Trinidad and Tobago. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE TRINIDAD Y TOBAGO: Chair, good afternoon. This is the first time the delegation of Trinidad and Tobago takes the floor, so congratulations to you again. We also join in welcoming our new members of this Permanent Council, Ambassadors Neymour and Darius-Clarke. Chair, this delegation has followed closely and carefully the process by which we have come here today. The position of the delegation of Trinidad and Tobago is, therefore, as follows.

Let me first express the appreciation of this delegation to the Assistant Secretary General and his team for clearly what has been a rigorous process of preparing this regular meeting. First, we support a phased approach, as generally outlined. Two, we prefer the hybrid meeting model until we are all able to come to a place of full engagement in our representation. Three, we would support the call to restrict to two members per delegation for participation and representation at meetings.

Lastly, we find it yet advisable, as much as possible, to follow the public health regulations that have been established that really and truly provide comfort. Our health is not just our physiological; it is our psychological reality, and we know the stress-related evidence that is part of this pandemic process, and therefore offering to each of us and to ourselves a level of comfort that enables us to meet, and work together comfortably and productively. We think that is significant, and we would abide by and comply with, to the greatest extent possible, the public health provisions that we have been following. Therefore, mask wearing, and proof of vaccination do, as our distinguished colleague from Argentina pointed out, at least give you awareness, and awareness is certainly a source of comfort.

Our delegation is now ready and has no objection to beginning our process of coming back to work, defining the date as proposed by our Dean, our distinguished representative of Antigua and Barbuda, to give sufficient time to proceed as outlined today. This delegation supports proceeding in that manner.

Thank you very much, Chair.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Sir.

We now hear from Jamaica. You have the floor.

El REPRESENTANTE ALTERNO DE JAMAICA: Thank you, Mr. Chairman.

My delegation welcomes the report provided by the Assistant Secretary General, His Excellency Nestor Mendez, and we look forward to the return to face-to-face meetings, with effect from May 1, as proposed by the Ambassador of Antigua and Barbuda.

We wish to also take into account the need for proof of vaccination, and that the option should remain for hybrid meetings for those delegations who so desire. We also support the request to limit delegations to two persons and that masks should be an optional requirement.

I thank you, Chair.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

We have the Representative of the Dominican Republic. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE LA REPÚBLICA DOMINICANA: Gracias, señor Presidente.

Agradecer a los colegas que se han manifestado en el día de hoy, que son la mayoría, respecto del retorno a la presencialidad. He visto un grupo minoritario que ha tratado de expresar sus preocupaciones y de solicitar una serie de requisitos y de situaciones que están superadas en los territorios donde todos habitamos.

Hago un llamado a la reflexión respecto de esto. No nos queda claro, señor Presidente, a qué se refieren las delegaciones que han hablado de un retorno gradual. Nuestro entendimiento sería que el Consejo Permanente y el Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI) ya podrían estar en condiciones de sesionar de manera presencial y los demás órganos y dependencias continuarían de manera virtual.

Yo quisiera, si es posible, que me aclaren si esa comprensión que he tenido yo sobre el asunto de la gradualidad es eso, si es así pues me parece fantástico, podríamos comenzar a sesionar de manera presencial inmediatamente.

Gracias.

El PRESIDENTE: You have the floor, Panama.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE PANAMÁ: Gracias, Presidente.

En esta ocasión, ya como Delegación de Panamá y también en mi calidad, este semestre, de Presidenta del Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI), iba a hacer precisamente la pregunta en la misma dirección que el Embajador Josué Antinoe Fiallo acaba de apuntar, porque no me quedó claro el retorno a la presencialidad fase por fase, si en un mes, es decir en abril, ya iniciábamos las sesiones en los dos Consejos de la Organización, y luego gradualmente el resto de las comisiones, y me interesaría mucho tener esa claridad.

En cuanto a las medidas de mantener las vacunas y otros elementos que se han planteado también, si esto tendría que incorporarse al Informe o a la documentación que usted ha preparado Embajador, me gustaría tener claridad también en eso, sobre todo considerando que en el caso de mi Delegación, la Delegación de Panamá, retornó a la presencialidad desde el mes de agosto del año 2020, es decir, hemos estado trabajando en presencialidad casi desde el inicio de la pandemia, y lo que no hemos todavía logrado es incorporarnos a la presencialidad en la misma Organización de los Estados Americanos (OEA). Nos interesaría mucho tener claridad en cuanto a los períodos de fases, en qué consiste y si tenemos un timeline que podríamos entonces tener más claro.

Gracias, Presidente.

El PRESIDENTE: In response to the questions raised by the Dominican Republic and Panama, Assistant Secretary General Nestor Mendez, do you care to offer an explanation as to what is meant by a gradual meeting?

El SECRETARIO GENERAL ADJUNTO: What we propose by a phased approach is precisely what some delegations have mentioned. The document we circulated said that we would start in-person meetings of the Inter-American Council for Integral Development (CIDI) and the Permanent Council only for the first month. After that first month, we can start with in-person meetings of the other Commissions and Committees. That is what we meant by ‘phased in’ in the document, and I think that is what most delegations understand.

Also, Chair, with regards to the timeline, that is for the member states to decide when; that is not a matter for the Secretariat.

There is also another issue on which we would need clarity from the member states, and it has to do with any limits that are proposed. The Hall of the Americas can accommodate up to four under normal circumstances, four per delegation. We had suggested three. There are a number of delegations that have requested to be limited to two. But this, again, is, you know, a decision for the delegations, because the Secretariat will do what is preferred by the majority.

Thank you, Chair.

El PRESIDENTE: Thank you.

We now turn to the Secretary General.

El SECRETARIO GENERAL: Thank you very much, Mr. Chair.

En primer lugar, felicitar al Embajador Nestor Mendez y a su equipo por el Informe presentado que es muy completo y maneja todas las alternativas y la mejor forma del retorno y de apoyo por parte de la Secretaría General a estas sesiones. También, hacer referencia a una confusión que ha habido en cuanto a reuniones con la Asociación del Personal. Una nota enviada al Presidente de la Asociación del Personal, le reitero que en el marco de las conversaciones que debemos mantener es que consulto respecto a mi propuesta de reunión con usted la cual me fuera transmitida en dos oportunidades por mi oficina, prácticamente desde el comienzo de su gestión como nuevo Presidente electo, y que ha sido práctica habitual de trabajo desde el año 2015 mantener reuniones con todas las presidentas y los presidentes de la Asociación del Personal, todos ellos y todas ellas han mantenido reuniones con el Secretario General, una modalidad de trabajo que deberíamos mantener.

En este contexto, obviamente, son múltiples los temas que se pueden abordar, entre ellos, obviamente la presencialidad en las oficinas sin perjuicio de los trabajos que al respecto realiza recursos humanos, la Secretaría de Administración y Finanzas (SAF), o la Sala de Protección al Personal, teniendo presentes las preocupaciones que ha referido el Comité Directivo de la Asociación del Personal, entre ellas, transporte público, el funcionamiento de las [problemas de audio] del edificio.

Terminando de aclarar, señalamos que las conversaciones sobre el retorno al trabajo serán coordinadas por el Embajador Nestor Mendez en representación de la Secretaría General. Y, asegurar a todos los países, a todos los Estados Miembros, observadores permanentes, que siempre la Secretaría General asegurará de todas las formas el apoyo para las reuniones presenciales en las condiciones que dispongan los países, como se ha hecho hasta ahora en las reuniones presenciales o híbridas que ha habido aquí en el edificio de la Organización de los Estados Americanos (OEA), y siempre estará listo, siempre estará a disposición y será efectivo.

Gracias, señor Presidente.

El SECRETARIO GENERAL ADJUNTO: If you will allow me, Chair, just one final comment. The General Secretariat will prepare an updated document, taking into consideration what we have heard expressed by the delegations. We will include the proof of vaccination in the document; we have heard many, many delegations ask for it. We will state that, when we start again, that there will be hybrid meetings at the beginning, which many delegations called for.

The one where we do not have clarity is on the limits. Several delegations called for two persons per delegation. We would like some additional clarity on that. And it is my understanding that we will start meetings, whenever we resume, in the Hall of the Americas, with hybrid capacity for the meetings. So, we will update the document with these new inclusions and amendments and circulate it again to the delegations.

El PRESIDENTE: Thank you very much for those updates.

We have another request now from Antigua and Barbuda. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE ANTIGUA Y BARBUDA: Thank you, Chair.

My own assessment of what has been said here today by most delegations is that we are all in favor of resuming in-person meetings, and that we want those meetings to be held, in the first place, as hybrid meetings, so that those who are so concerned about attending meetings in person can join those meetings by means of a computer platform.

I had suggested that we start these in-person meetings of CIDI and the Permanent Council on May 1, because we must have a date by which we are going to start. If not, this is going to be moving the goal post constantly. Even Pele would have difficulty kicking the football into that. I think we need to fix a date.

My second point is that we should review this decision every three months, so that we have an opportunity to see what is happening with COVID-19—whether the infections have increased, or whether they have gone down—so that we can make a decision, every three months, as to whether we continue the hybrid meetings, or whether we are going to change them in some way, depending on the circumstances. A three-month review is important.

I do believe that, for safety’s sake, we should start with two delegates per delegation in the room. The others can be there by the hybrid process. After May 1, 2022, we will start in-person meetings of Committees on June 1, 2022. That is what I heard most people agree on. Again, the rules should apply: it should be two delegates per delegation in the room for those Committee meetings, and others can join by the hybrid process. Again, we will review that position every three months, so it is not a fixed position. We must reserve the right to change it depending on the circumstances. And the last thing is that people must be vaccinated. That is a sine qua non for this whole process. Masking, as we said, should be optional for those people who feel more comfortable still wearing masks.

Mr. Chairman and Assistant Secretary General, that was the sense I had of what this meeting was saying: Everybody wants to approach the issue with caution, but we do want to start, and we have to fix a date to start, or we will never start. And let us agree on May 1, 2022 as the start date, with three-month reviews for meetings of the Permanent Council and CIDI. We agree that Committee meetings will start on June 1, 2022; again, with two delegates per meeting, subject to review every three months. We can increase that number if circumstances allow. And the question of vaccination is essential. So, other than having a vote, like the Swiss do, on each of these items, I am not sure how we are going to go forward if the Assistant Secretary General is waiting for a decision from member states. We either vote on the issues, item by item: Do you want delegations of four people? Do you want to start on May 1 or later? Or we take a consensus position on what we have heard today and agree to go forward. We just cannot leave the matter this way. It is a no-man’s land.

Thank you very much.

El PRESIDENTE: Next, we hear from the Ambassador of the Dominican Republic.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE LA REPÚBLICA DOMINICANA: Muchas gracias, señor Presidente.

Creo que debo discrepar de la posición del Embajador Ronald Sanders en el sentido de que su interpretación refleja una visión muy particular que él ha tenido de la discusión que hemos tenido hoy.

Dos grupos regionales se han pronunciado sobre este tema, cinco Estados Miembros han establecido algún tipo de reparo, aquí hay una clara mayoría respecto de retornar a las reuniones presenciales.

Sobre la fecha de regreso, yo no entiendo cuál es la razón para ese día. Desde que la Presidencia de República Dominicana del Consejo Permanente concluyó, el día 31 de diciembre, 2021, todo estaba listo en capacidades técnicas y arreglos por parte de la Secretaría General para hacer reuniones presenciales. República Dominicana rechaza la fecha del 1° de mayo, 2022 y si hay que poner una fecha, sugiere que sea el 1° de abril, 2022.En segundo lugar, me parece que el tema de la vacunación no es un tema para rediscutir, desde el mes de mayo aprobamos, adoptamos todos los estados, por un voto unánime en esa resolución, que las delegaciones debían notificar a la Secretaría sobre el estatus de vacunación de su personal. República Dominicana lo hizo inmediatamente, quienes no lo hayan hecho, bueno, pues están pendientes de cumplir con una norma que nos dimos.

Entonces, señor Secretario General Adjunto, República Dominicana propone el inicio de las sesiones presenciales a partir del 1° de abril, 2022 para el Consejo Permanente y el Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI), y podría ser el 1° de mayo, 2022 para los demás órganos, ¿por qué? Porque todos sabemos que, a partir de mayo, declina el trabajo de la Organización sustancial porque nos vamos a abocar a la Cumbre de las Américas que es la primera semana del mes de junio, y sabemos que julio y agosto son meses de, digamos, un trabajo menor, y la Organización retorna a su ritmo normal en el mes de septiembre.

Si dejamos para comenzar en mayo y junio, nos volveremos a ver en septiembre. Por ende, nosotros no comulgamos con esa idea, y le pido por favor al señor Secretario General Adjunto que haga constar en ese documento los estados que han hecho las propuestas para que quede evidenciado cuál es el nivel de apoyo que tiene cada uno.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: The Representative of Paraguay has the floor.

El REPRESENTANTE INTERINO DEL PARAGUAY: Muchas gracias, Presidente.

En realidad, no quería meterme en la discusión, pero evidentemente hay cuestiones que hay que aclarar. Mi Delegación ha acompañado al Grupo Regional de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), que tiene la misma posición que otro grupo regional, en el sentido de retornar a las sesiones presenciales lo antes posible. Honestamente, no lo estábamos esperando para el 1° de mayo, 2022, eso nos parece, por lo menos a mi Delegación y de lo que entendí también del entendimiento de mi grupo regional, exagerado, o sea, tenemos que volver lo antes posible. Por eso es que secundo la moción del Embajador de República Dominicana de tomar una decisión de volver, en todo caso, en una fecha que sea como máximo el 1° de abril, 2022, y a partir de ahí tener por lo menos a disposición también nuestra sede para lo que eventualmente pueda decidirse de tener reuniones inclusive informales en la sede para el tema de la Cumbre de las Américas, yo también estoy en la negociación, mi Delegación está metida en las negociaciones de la Cumbre de las Américas y también queremos una especie de aproximación presencial.

Tenemos que aprovechar este mes de abril para tener aproximaciones en tal sentido. Por eso, Presidente, le ruego que nos ayude a tomar una decisión hoy, ahora mismo, de poder retornar lo antes posible a las reuniones en sede.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: Thank you.

We next hear from Ecuador. You have the floor, Sir.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL ECUADOR: Muchas gracias, señor Presidente.

Yo seré muy breve. Creo que las explicaciones que han sido ofrecidas son satisfactorias y muy convincentes. Yo también me uno al pedido de que recomencemos a partir de abril, si vamos a adoptar una actitud gradual, que de hecho ese parece ser el caso. Aunque mi Delegación ha sido muy clara desde hace mucho tiempo atrás sobre que teníamos que retornar a actividades presenciales, sobre todo porque creo que ha llegado el momento ya en que la propia hasta credibilidad de la Organización está en juego con estas innecesarias demoras.

No veo porqué diferir aún más para entrar en un proceso gradual. Iniciemos el proceso gradual lo más rápidamente posible, comencemos en consecuencia desde el 1° de abril con el Consejo Permanente y con el Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI), y en mayo con los demás órganos subsidiarios.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

These are very healthy views on both sides, which I think is very important. In my view, we have not given sufficient attention to those persons with underlying conditions, which are of paramount importance. But I think that Ambassador Mendez has done a very good job in terms of preparing a number of updates with respect to what has transpired here. It is my view that this issue requires much more time than what we have given to it, and I would, therefore, urge that full consideration be given to reverting to the document that Ambassador Mendez has committed to. I now move on to the next item that needs to be discussed on this agenda.

There being no further requests for the floor, I suggest that the Permanent Council thank Assistant Secretary General Mendez and his office for the report presented which, along with the interventions of the delegations, will be very useful in future discussions towards determining the best course of action on this matter.

The Chair also expresses appreciation to the Permanent Representative of the Dominican Republic for requesting the inclusion of this item in the order of business for this regular meeting.

Conmemoración del Día Mundial del Síndrome de Down

El PRESIDENTE: The next item on the agenda corresponds to the commemoration of World Down Syndrome Day, in response to the request of the Permanent Mission of Brazil, as coordinator of the OAS Group of Friends of Persons with Disabilities, contained in document CP/INF. 9315/22.

World Down Syndrome Day is a global awareness day which has been officially observed by the United Nations since 2012. The twenty-first day of the third month was selected to signify the uniqueness of the triplication of the twenty-first chromosome that causes Down Syndrome. In that regard, I am pleased to offer the floor to the delegate of Brazil, who will read a joint declaration by the Organization of American States (OAS) Group of Friends of Persons with Disabilities in connection with this commemoration.

Thank you. I now offer the floor to the delegation of Brazil.

El REPRESENTANTE ALTERNO DEL BRASIL: Muito obrigado, Senhor Presidente.

Gostaria de agradecer a Vossa Excelência a pronta aceitação do pedido de inclusão deste importante tema na agenda da sessão ordinária de hoje do Conselho Permanente. O Brasil faz essa solicitação na qualidade de Coordenador de turno do Grupo de Países Amigos das Pessoas com Deficiência da Organização dos Estados Americanos (OEA), existente desde dezembro de 2019.

A síndrome de Down não é uma doença, mas uma falha genética, que acontece na divisão celular do óvulo e resulta em um par a mais no cromossomo 21, chamada trissomia. É uma ocorrência genética natural que, segundo estimativas, acontece em um a cada 700 nascimentos.

É de extrema importância dar mais visibilidade ao tema, reduzindo a origem do preconceito, que é a falta de informação correta. É preciso trabalhar a empatia com a sociedade, conscientizar toda a população sobre a inclusão e promover a discussão de alternativas para aumentar a visibilidade social das pessoas com síndrome de Down.

Considerando que essas pessoas lidam com significativos impedimentos e barreiras, em particular relacionados com a comunicação e a interação social, e que a síndrome de Down pode incluir problemas de saúde, tais como asma, obstruções apneicas, problemas crônicos respiratórios, cardiopatia congênita e sistema imune baixo, e considerando ainda que essas pessoas estão sujeitas a maiores riscos frente à pandemia da COVID-19, é de responsabilidade de todos os Estados membros da OEA que se tomem providências que visem a preservar sua saúde e integridade física.

O Grupo de Países Amigos das Pessoas com Deficiência da OEA vem promovendo, desde 2020, a comemoração do Dia Internacional da Síndrome de Down por meio de iniciativas, discussão e visibilização do tema em sessões do Conselho Permanente. Nesse sentido, Senhor Presidente, tenho a honra de dar leitura à seguinte declaração em nome dos países do referido grupo:

“DECLARAÇÃO DO GRUPO DE PAÍSES AMIGOS DAS PESSOAS COM DEFICIÊNCIA DA ORGANIZAÇÃO DOS ESTADOS AMERICANOS, PARA COMEMORAR O DIA MUNDIAL DA SÍNDROME DE DOWN 2022

O Grupo de Países Amigos das Pessoas com Deficiência da Organização dos Estados Americanos une-se à comemoração do Dia Mundial da Síndrome de Down, estabelecido pela Assembleia Geral das Nações Unidas em 21 de março, com o propósito de gerar maior consciência pública sobre as realidades das pessoas com deficiência, bem como recordar a dignidade inerente, o valor e as valiosas contribuições das pessoas com deficiência intelectual, como promotoras do bem-estar e da diversidade de suas comunidades, destacando a importância de sua autonomia e independência individual, em particular a capacidade de tomar suas próprias decisões.

Tendo em conta o contexto adverso que continua gerando a pandemia de covid-19, o qual nos impõe desafios para nos comunicarmos e relacionarmos com outros, é fundamental visibilizar que o tema central da comemoração do ano de 2022 é “Nós decidimos”, frase que se inspira na Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência e tem foco no direito de participação das pessoas com síndrome de Down e suas famílias.

Recordamos que a 51ª Assembleia-Geral da OEA reconheceu que as pessoas com deficiência estão entre as mais afetadas desproporcionalmente pelos efeitos da pandemia de covid-19, em termos de saúde, emprego, situação econômica, educação, proteção social, entre outras áreas, agravando barreiras pré-existentes à acessibilidade e adaptabilidade dos serviços públicos essenciais.

Com essas considerações, ressaltamos que a participação plena das pessoas com síndrome de Down na tomada de decisões sobre assuntos que afetam direta ou indiretamente suas vidas é mais relevante do que nunca, para que suas necessidades específicas sejam consideradas nas respostas presentes e futuras à pandemia.

A síndrome de Down sempre fez parte da condição humana, existe em todas as regiões do mundo e geralmente tem efeitos variados nos estilos de aprendizagem, nas características físicas ou na saúde. Em média, 18 em cada 10 mil pessoas nascem com síndrome de Down nas Américas.

As pessoas com síndrome de Down geralmente enfrentam estigma e segregação, abuso físico e psicológico e inequidade de oportunidades. Sofrem discriminação e exclusão social que podem começar desde muito cedo, por meio da falta de acesso ao sistema regular de ensino, reduzidas possibilidades de inclusão laboral, de formação para o trabalho e a negação de sua capacidade para tomar decisões sobre suas próprias vidas, entre outros desafios que variam de acordo com a região em que vivem, seu gênero ou sua idade.

A inclusão e a plena participação das pessoas com deficiência em todos os aspectos da sociedade são respaldadas pela Convenção Interamericana para a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação contra as Pessoas com Deficiência e pela Declaração da Década das Américas pelos Direitos e Dignidade das Pessoas com Deficiência. É nesse contexto que as pessoas com deficiência devem gozar de capacidade jurídica em igualdade de condições com as demais pessoas, particularmente no que diz respeito às pessoas com deficiência intelectual e psicossocial, as quais enfrentam maiores restrições.

O Grupo de Países Amigos das Pessoas com Deficiência da OEA reitera, neste dia, a dignidade humana e o exemplo das pessoas com síndrome de Down na região, as quais, com suas diferentes habilidades e em diversos setores, contribuem a cada dia para o desenvolvimento de nossas sociedades, como cidadãos produtivos. Reconhece, também, a influência das famílias como catalisadoras do potencial de vida das pessoas com síndrome de Down.

Instamos todos os Estados membros a promover a vida independente, a autossuficiência e a integração total das pessoas com deficiência intelectual, e a gerar mudanças em conjunto com todos os setores da sociedade, para alcançar a verdadeira inclusão das pessoas com síndrome de Down, respeitando plenamente a diversidade humana e não deixando ninguém de fora ou para trás, principalmente nas respostas e na recuperação da pandemia de COVID-19.”

Foi esta a declaração do Grupo de Países Amigos das Pessoas com Deficiência da OEA a respeito do Dia Mundial da Síndrome de Down no ano de 2022.

Muito obrigado, Senhor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Sir. That was most informative.

I now offer the floor to delegations. Uruguay has the floor.

La REPRESENTANTE ALTERNA DEL URUGUAY: Muchas gracias, señor Presidente.

Como parte del Grupo de Países Amigos de las Personas con Discapacidad de la Organización de los Estados Americanos (OEA), mi Delegación quisiera agradecer a la Delegación de Brasil por solicitar la inclusión de este tema en esta sesión ordinaria del Consejo Permanente.

En el Uruguay se aprobó la Ley de Protección Integral de Personas con Discapacidad, la número 18.651, en el año 2010, mediante la cual se reconoce el derecho al respeto a su dignidad humana cualquiera que sea el origen, la naturaleza o la gravedad de sus trastornos y deficiencias, y de la adopción de medidas destinadas a permitir el lograr la mayor autonomía, entre otros derechos. Asimismo, el artículo 6° de dicha Ley establece que el Estado prestará a las personas con discapacidad el amparo de sus derechos en la medida necesaria y suficiente que permita su más amplia promoción y desarrollo individual y social.

Desde diciembre del año 2021, el Uruguay cuenta con la Ley 20.014 que refiere al diagnóstico pre y postnatal de síndrome de Down, resultado del proyecto de empoderamiento del diagnóstico de síndrome de Down que contó con aportes de la sociedad civil y del apoyo unánime de todos los partidos políticos con representación parlamentaria. Esta norma legisla sobre la obligatoriedad de informar sobre el diagnóstico de síndrome de Down, la forma de comunicarlo y la necesidad de contar con profesionales idóneos para hacerlo con perspectiva objetiva y actualizada por tener en cuenta el impacto que tiene en la familia la manera en que primero llega esta información.

Señor Presidente, en el Día Mundial del Síndrome de Down, mi Delegación quisiera saludar a todas las personas con síndrome de Down de la región, a sus familias y a las organizaciones que defienden sus derechos. El síndrome de Down es una de las condiciones genéticas de mayor prevalencia en el Uruguay y en el mundo, ya que se produce en uno de cada 800 nacimientos, se estima que hay unas tres mil personas con síndrome de Down en el Uruguay y cada vez son más los niños y niñas con esta condición que están incluidos en las escuelas comunes y que consiguen trabajos remunerados, aunque persisten las barreras actitudinales y en la información y comunicación para su plena inclusión.

En este día, debemos reflexionar sobre cuánto se ha avanzado en la inclusión de las personas con síndrome de Down, pero también debemos pensar en cuánto podemos hacer cada uno de nosotros para que esto sea una realidad. Señor Presidente, concientizar sobre el síndrome de Down es nuestra obligación y un derecho para ellos y sus familias.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: Costa Rica, you have the floor.

La REPRESENTANTE ALTERNA DE COSTA RICA: Muchas gracias, señor Presidente.

Costa Rica quisiera agradecer la inclusión de este tema en la sesión ordinaria del día de hoy, con ocasión de conmemorar el Día Mundial del Síndrome de Down celebrado el pasado 21 de marzo bajo el lema “Nos decidimos”. Se hace cada vez más necesario resaltar la diversidad de nuestra región para construir sociedades más inclusivas, sin dejar a nadie atrás. Es por ello que Costa Rica se suma de manera entusiasta a la Declaración del Grupo de Países Amigos de las Personas con Discapacidad, agradeciendo y reconociendo el liderazgo del Brasil en su calidad de Coordinador.

Las personas con discapacidad intelectual aportan inestimables contribuciones a nuestra sociedad y promueven el bienestar y la diversidad en sus comunidades. Estas contribuciones deben necesariamente ser reconocidas. En este marco, quisiera compartir con ustedes un avance logrado hace pocos años en mi país que vale la pena mencionar en una ocasión como esta porque demuestra con acciones que Costa Rica reconoce el trabajo realizado por las personas son síndrome de Down y sus aportes a nuestro país, sin olvidar las dificultades a las que se enfrentan.

Desde finales del año 2019, a la población costarricense con síndrome de Down se le reconoce el derecho de pensión al cumplir los cuarenta años, es decir, veinticinco años antes que el resto de la población. Esta es la primera vez que la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), que es la institución pública encargada de brindar la seguridad social en nuestro país, ajusta el reglamento del régimen de invalidez, vejez y muerte a la esperanza de vida de un sector particular de la población que tiene una esperanza de vida menor que el promedio de la población general de Costa Rica y, por lo tanto, enfrenta un envejecimiento prematuro.

Esta disposición afirmativa e inclusiva, para un segmento de la población, es una muestra fehaciente de los pasos que está dando la institución para proteger a los diferentes sectores sociales de acuerdo con sus particularidades, y de que Costa Rica continúa avanzando hacia una sociedad inclusiva que tanto anhelamos y en la que no exista ningún tipo de discriminación alguna.

Para terminar, señor Presidente, quisiera comentar que ante la pandemia que vivimos, la Comisión Nacional de Vacunación y Epidemiología (CNVE) de Costa Rica incluyó al síndrome de Down como un factor de riesgo dentro del plan de vacunación nacional contra el COVID-19, grupo 3 con factor de riesgo, esto facilitó un acceso más temprano de vacunas contra el COVID-19 para las personas con síndrome de Down.

Trabajamos para continuar implementando un enfoque inclusivo en nuestras políticas públicas alineadas con la promesa común de no dejar a nadie atrás.

Muchas gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: You are very welcome.

Next, we have the Ambassador of Mexico. You have the floor.

La REPRESENTANTE PERMANENTE DE MÉXICO: Muchas gracias, señor Presidente.

México reitera su compromiso para promover el respeto a los derechos humanos de todas las personas y la construcción de sociedades inclusivas.

Como parte del Grupo de Países Amigos de las Personas con Discapacidad de la Organización de los Estados Americanos (OEA), hemos suscrito la declaración que fue leída hace unos momentos y deseamos reiterar la necesidad de generar mayor conciencia pública sobre la realidad de las personas con discapacidad, así como recordar el valor de su dignidad inherente y sus contribuciones al bienestar y la diversidad de sus comunidades destacando la importancia de su autonomía e independencia individual en la toma de sus propias decisiones.

La atención a las personas con síndrome de Down debe enfocarse en impulsarlas para que desarrollen su máximo potencial y se fortalezca su participación en los diferentes espacios de la vida. En la conmemoración de este día, México reconoce la dignidad humana, el ejemplo de las personas que viven con esta condición en la región impulsa activamente que desde sus distintas habilidades y en diversos sectores contribuyan día a día a enriquecer nuestras sociedades, exhorta también a los Estados Miembros a ratificar las convenciones interamericanas contra discriminación: Convención Interamericana contra toda forma de Discriminación e Intolerancia (CIDI) y Convención Interamericana contra el Racismo, la Discriminación Racial y Formas Conexas de Intolerancia (CIRDI), para beneficiar la vida de las personas y su dignidad humana.

Gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

The representative of Panama now has the floor.

La REPRESENTANTE ALTERNA DE PANAMÁ: Muchas gracias, señor Presidente.

Primeramente, deseamos agradecer la inclusión de esta conmemoración en el orden del día, así como reconocer el liderazgo de la Delegación del Brasil en el desarrollo de este punto y la coordinación para acordar la Declaración presentada.

“No dejar a nadie atrás” es el lema central de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, y Panamá ha adoptado también este lema para promover la inclusión plena de las personas con discapacidad en nuestro país. El Estado panameño acompaña a las personas con síndrome de Down y sus familias en la lucha para garantizar el disfrute pleno de sus derechos humanos. Somos conscientes de que esta población enfrenta discriminación y experimenta la adjudicación de estereotipos que limitan la expresión plena de su identidad y el desarrollo de su potencial en la comunidad.

En este sentido, se desarrollan jornadas de sensibilización para la consolidación del modelo social de derechos enfocados en la autonomía y vida independiente de todos y todas sin exclusión. Asimismo, entre los esfuerzos impulsados para garantizar la participación plena de las personas con síndrome de Down, deseamos mencionar los siguientes:

1. Programa Fami-Empresas que dirige la Secretaría Nacional de Discapacidad (SENADIS). Esta permite reforzar capacidades económicas familiares mediante microemprendimientos para esta población destinados a convertirse en sectores productivos del país.

2. Proceso de Certificación, el cual es la llave de acceso a la equiparación económica de las personas con discapacidad que se encuentren en el territorio nacional, fundamentado en los principios de equidad, no discriminación, participación, corresponsabilidad, equiparación de oportunidades, respeto a la dignidad personal, así como a los derechos humanos establecidos en la Constitución Política y a los instrumentos jurídicos ratificados por la República de Panamá.

3. El Programa Vida Independiente que la modalidad de personas con discapacidad intelectual ha aportado significativamente en la vida de decenas de jóvenes en el territorio nacional.

Nos unimos a esta conmemoración reiterando el compromiso de la República de Panamá en impulsar los esfuerzos necesarios para garantizar que las personas con síndrome de Down no se queden atrás, sino que puedan gozar plenamente de sus derechos en igualdad de condiciones.

Hacemos votos para que se continúen ampliando los espacios sociales y comunicacionales que sumen a la visibilización de la realidad que enfrentan las personas con síndrome de Down y estos aportes nos ayuden a alcanzar una sociedad realmente inclusiva que celebre la diversidad en beneficio de todos y todas.

Muchas gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you.

Distinguished ladies and gentlemen, we have run up against one of our time constraints. This is one of the most unpleasant parts of my job as Chair of the Permanent Council.

We have four persons who wish to present on the issue of Down Syndrome, which is a most important topic. I will offer three minutes to each speaker, and then we will address the request from Peru to host the Fifty-second regular session of the General Assembly of the Organization of American States (OAS).

I will now recognize the four speakers who will discuss the Down Syndrome issue, and then go onto the remaining section on the Peruvian regular session of the General Assembly question, without the benefit of having access to the interpreters.

I now recognize Ecuador to speak on the Down Syndrome issue.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL ECUADOR: Muchas gracias, señor Presidente.

Seré muy breve. Al suscribir la Declaración del Grupo de Países Amigos de las Personas con Discapacidad de la Organización de los Estados Americanos (OEA), del cual el Ecuador es miembro fundador, mi Delegación reafirma la determinación del Gobierno Nacional de impulsar la inclusión y la igualdad de oportunidades a través de políticas públicas que garanticen los derechos de las personas con síndrome de Down, que mi país tiene una incidencia de dos por cada mil nacidos vivos.

En el Ecuador estas personas, incluidas aquellas con síndrome de Down y sus familias, están amparadas por normativas nacionales e internacionales, la Constitución de la República del Ecuador contempla previsiones específicas según las cuales nadie podrá ser discriminado por motivos de discapacidad, correspondiendo al estado garantizar políticas de prevención y procurar la equiparación de oportunidades y su integración social.

Por su parte, la Ley Orgánica de Discapacidades tiene por objeto asegurar la plena vigencia, difusión y ejercicio de los derechos de las personas con discapacidad, así como los que deriven de leyes conexas con un enfoque de género generacional e intercultural, ampara a las personas con discapacidad ecuatorianas o extranjeras que se encuentren en el territorio nacional como también a los ecuatorianos en el exterior.

Entre los derechos consagrados en la ley en favor de las personas con síndrome de Down, se destacan la educación especial y especializada, becas de educación superior e inclusión laboral, vivienda accesible, beneficios tributarios, descuentos del 50% de la tarifa regular para transporte público y comercial, espectáculos públicos como de servicios básicos, servicios de telefonía celular, pospago y planes de internet. En el caso de transporte aéreo en rutas internacionales ese descuento asciende a 50% de la tarifa regular y es libre de impuestos.

El compromiso del Ecuador con la inclusión y la participación plena de este grupo emana en todos los aspectos de la vida, se evidencia también con la ejecución de las convenciones mundiales e interamericanas cobre la materia. En reconocimiento de la contribución que prestan las personas con síndrome de Down, desde sus distintas habilidades en diversos sectores, mi país ha venido atribuyendo particular importancia al enfoque transversal de las discapacidades en todos los temas que está a cargo su coordinación del Consejo Nacional para la Igualdad de Discapacidades (CONADIS).

En fin, la trisomía 21 constituye la razón para tomar el 21 del tercer mes como el Día Mundial del Síndrome de Down por las tres copias del cromosoma 21 que definen este trastorno genético causante de este síndrome. Un día, sin duda, para generar mayor conciencia sobre las realidades de las personas con el síndrome y recordar la dignidad inherente y sus contribuciones, pero el impulso a la inclusión y la igualdad de oportunidades es un compromiso de todos los días.

Muchas gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Paraguay now has the floor.

El REPRESENTANTE INTERINO DEL PARAGUAY: Muchas gracias, señor Presidente.

La Delegación del Paraguay se adhiere a la conmemoración del Día Mundial del Síndrome de Down, establecida cada 21 de marzo, oportunidad que estimamos propicia para fomentar la necesidad de continuar avanzando en los derechos y la eliminación de las barreras discriminatorias, así como para resaltar la importancia de la autonomía e independencia de las personas con esta condición. En este sentido, el síndrome de Down es uno de los defectos congénitos más frecuentes en el Paraguay, ante esta situación el Programa Nacional de Prevención de Defectos Congénitos del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social del Paraguay lleva el registro de cincuenta y seis hospitales distribuidos en las dieciocho regiones sanitarias del país, donde se brinda asesoramiento y contención a familias y proporcionan la guía clínica enmarcada en lo que es el Programa Iberoamericano de Salud para Personas con Síndrome de Down. Asimismo, cabe recordar que la República del Paraguay cuenta con una sólida legislación destinada a establecer la obligatoriedad de la incorporación de personas con discapacidad en las instituciones públicas.

Es la intención del Estado paraguayo promover e incentivar el empleo de las personas con discapacidad en el sector privado mediante políticas, así como medidas pertinentes que incluyen acciones afirmativas, beneficios y programas de formación. Sobre el punto, reafirmamos la necesidad de que los estados continúen avanzando en la aplicación de políticas y medidas que remuevan totalmente las barreras discriminatorias contra las personas con la condición del síndrome de Down, porque cuando todos somos incluidos, todos ganamos.

Por último, reiterar nuestro agradecimiento por incluir este punto en el orden del día, esta Delegación manifiesta su apoyo a continuar tratando el presente asunto en el seno del Consejo Permanente.

Gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

Next, I recognize Ambassador Nunes of Brazil.

El REPRESENTANTE ALTERNO DEL BRASIL: Muito obrigado, Senhor Presidente. Eu serei muito breve. Tomo a liberdade de pedir novamente a palavra em nome da Delegação brasileira, e não mais na coordenação do Grupo de Países Amigos das Pessoas com Deficiência da Organização dos Estados Americanos (OEA).

No Brasil, existem aproximadamente 300 mil pessoas com síndrome de Down. Os brasileiros com síndrome de Down têm direitos assegurados pela convenção da Organização das Nações Unidas, ratificada pelo Brasil com força constitucional, e pela Lei Brasileira de Inclusão, entre vários outros mecanismos.

As pessoas com síndrome de Down têm dado lições ao mundo quanto à inclusão. Hoje, elas estão nos bancos escolares, são professores, empresários, atores, repórteres, vendedores, fotógrafos, dentre tantas outras profissões, ocupando um lugar próprio e digno na sociedade.

Como forma de garantir ainda mais direitos para essa parcela da população, o Governo brasileiro sancionou, no último dia 4, a lei que instituiu o Dia Nacional da Síndrome de Down no próprio 21 de março. Ainda, nesta segunda-feira, o Governo Federal Brasileiro apresentou várias ações voltadas às pessoas com deficiência no Brasil.

O destaque foi o lançamento da primeira etapa do Cadastro Inclusão. Essa nova ferramenta tem como objetivo armazenar informações de pessoas com deficiência de todo o Brasil, para reduzir a burocracia do acesso a serviços públicos e diminuir os custos para o cidadão. As iniciativas incluem ainda o Certificado Nacional da Pessoa com Deficiência, o Sistema Nacional de Informações sobre Deficiência e outras parcerias com a sociedade civil.

Muito obrigado, Senhor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

I now recognize the Representative of the Holy See. You have the floor, Sir.

El OBSERVADOR PERMANENTE DE LA SANTA SEDE: Señor Presidente, esta Delegación de la Santa Sede agradece que esta sesión ordinaria del Consejo Permanente haya incluido la conmemoración del Día Mundial del Síndrome de Down.

La Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decidió en el año 2011 que el 21 de marzo se conmemorase el Día Mundial del Síndrome de Down para generar una mayor conciencia a favor de las personas que tienen la alteración que triplica el cromosoma 21.

El Papa Francisco ha afirmado que todo niño que se anuncie en el seno de una mujer es un don que cambia la historia de una familia, de un padre y una madre, de los abuelos y de los hermanos, que este niño necesita ser acogido, amado y cuidado siempre. La vida que estamos llamados a promover y defender no es un concepto abstracto, sino que se manifiesta en personas concretas. Por tanto, cada vida humana es única e irrepetible, es un valor inestimable en sí mismo. Por ello, se requiere solidaridad, apertura y amor fraternal para la gran familia humana y para cada uno de sus miembros.

Ante la conmemoración del Día Mundial del Síndrome de Down, la Santa Sede desea recordar y defender la dignidad inherente del valor de cada ser humano, pues todos poseen una capacidad especial para promover el bienestar y ayudar a valorar la riqueza de su singularidad en la sociedad. Asimismo, la Santa Sede anima a la comunidad internacional a impulsar instrumentos legales para proteger la vida, pues al aceptar, defender, amar y servir a la vida, a cada vida humana, se le hará justicia, desarrollo, libertad, paz y felicidad.

Cabe destacar que el 21 de enero del año 2021, el Papa Francisco declaró venerable al médico francés Jérôme Lejeune quien descubrió el origen genético del síndrome de Down y preservó la dignidad y el respeto de las familias afectadas por la trisomía 21 o por otras anomalías genéticas desde su concepción.

Señor Presidente, ya termino. La Santa Sede, una vez más, apuesta por la vida y para que todos tengan oportunidad para vivir y realizarse, pues nadie puede ser descartado porque todos somos vulnerables, cada uno de nosotros es un tesoro que Dios hace crecer a su manera.

Muchas gracias, señor Presidente.

El PRESIDENTE: Thank you very much.

There being no further requests for the floor, I suggest that the Permanent Council take note of the joint declaration of the OAS Group of Friends of Persons with Disabilities, as read by the distinguished delegation of Brazil.

Consideración del proyecto de resolución “Fecha y sede del quincuagésimo segundo período ordinario de sesiones de la Asamblea General de la OEA”

The next item on the agenda is the consideration of the draft resolution entitled “Place and date of the Fifty-second regular session of the OAS General Assembly,” at the request of the delegation of Peru, and as reflected in document CP/doc.5761/22.

I recognize the permanent representative of Peru, who will present this draft resolution.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DEL PERÚ: Muchas gracias, señor Presidente.

Muy brevemente, señor Presidente, solamente para recordar que en el quincuagésimo primer período ordinario de sesiones de la Asamblea General, organizada por la hermana República de Guatemala, en noviembre del año pasado, el Perú recibió, con mucha emoción, la generosidad de todos los Estados Miembros cuando se aprobó por aclamación que el quincuagésimo segundo período ordinario de sesiones de la Asamblea General se verifique en nuestro país.

Las cosas han seguido caminando, Perú ha seguido naturalmente preocupado por la adecuada preparación de este quincuagésimo segundo período ordinario de sesiones de la Asamblea General, y se ha determinado una fecha, entre los días 5 y 7 de octubre del presente año en la ciudad de Lima. Por supuesto, como todos los Estados Miembros, tenemos ciertamente nuestros problemas, pero al mismo tiempo el Perú es una democracia que mira adelante, Lima es una ciudad moderna, ágil, muy placentera con amplísimos salones para los trabajos de la Asamblea General, con hoteles de primera categoría, con una gastronomía que tiene fama y presencia internacional, y, en fin.

La participación activa de nuestras autoridades para que los representantes de los Estados Miembros y sus excelencias, los señores ministros de relaciones exteriores tengan una estadía grata en nuestra capital.

Dicho esto, entonces, y renovando nuestra gratitud por haber acogido en su momento por aclamación el ofrecimiento del Perú, expreso entonces mi confianza en que llevaremos adelante un período ordinario de sesiones de la Asamblea General como Dios manda y como los Estados Miembros merecemos.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: Thank you very much, Ambassador Forsyth.

El PRESIDENTE: Colombia, please. You have the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE COLOMBIA: Señor Presiente, mi intervención es para pedir que se apruebe por aclamación el proyecto de resolución que acaba de explicar el señor Representante Permanente del Perú.

El PRESIDENTE: Without objections, the draft resolution entitled “Place and date of the Fifty-second regular session of the OAS General Assembly,” as contained in document CP/doc.5761/22 and presented by the delegation of Peru is approved.

Otros asuntos

El PRESIDENTE: Finally, we come to the last item on the agenda, which is “Other business.” I now ask if there are delegations that wish to bring any informative issues to the attention of this Permanent Council.

Argentina has the floor.

El REPRESENTANTE PERMANENTE DE LA ARGENTINA: Muchas gracias, Presidente.

Hoy es 23 de marzo, mañana 24 de marzo se celebra un nuevo aniversario del último golpe de estado de la última dictadura cívico-militar en la Argentina que produjo el proceso de persecución política más atroz de nuestra historia. Por eso quería recordarlo. Mañana será en nuestro país una jornada de reflexión que se apoya en tres grandes pilares fundamentales: el valor de la memoria, la verdad y la justicia.

La Argentina hizo del respeto por los derechos humanos un principio, un precepto a lo largo de toda su historia, pero a partir de ese momento sentimos la necesidad de reforzar de manera muy especial ese compromiso, ese compromiso con los derechos humanos, con la institucionalidad, con la no persecución por razones políticas, y por eso es que sabiendo que cada proceso es una situación propia e incomparable con otras, pero siempre hemos exhortado, así como exhortamos y lo expresamos a Nicaragua y lo haremos sin excepción en cada situación en donde estén en juego los derechos fundamentales.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: The Ambassador of Chile now has the floor.

El REPRESENTANTE INTERINO DE CHILE: Gracias, Presidente. Seré muy breve.

La Misión Permanente de Chile se complace en informar que el destacado jurista internacional y reconocido defensor de los derechos humanos, Profesor Claudio Grossman, fue reelegido en el cargo de Presidente del Instituto Interamericano de Derechos Humanos (IIDH) por el período 2022 – 2026.

Muchas gracias.

El PRESIDENTE: Thank you.

Distinguished ladies and gentlemen, I see that there are no further requests for the floor. There being no further business to consider, this meeting is adjourned.

Thank you very much.

[Se levanta la sesión a las 2:02 p.m.]

ISBN 978-0-8270-7600-6