El edificio de la OEA como Monumento Histórico Nacional

Gracias Señor Presidente,

La Delegación Dominicana primeramente desea agradecer al Embajador James Lambert, Secretario de Asuntos Hemisféricos de la OEA, por haber solicitado la inclusión de este tema en el orden del día de esta Sesión Ordinaria de nuestro Consejo Permanente.

Agradecemos igualmente las palabras del Señor Charles F. Sams III, Director del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, ofrecidas en nombre de la Secretaria del Interior, Señora Deb Holland, a quien invitáramos a dirigirse a este foro en noviembre del pasado año mientas ocupábamos la Presidencia de nuestro Consejo Permanente, para conmemorar y celebrar esta honrosa distinción.

“...que todas las Américas lleguen a sentir que para ellas este lugar es su hogar, porque es suyo, producto de un esfuerzo común e instrumento de un propósito común”. (Extracto de discurso del Secretario de Estado de Estados Unidos Elihu Root, el 11 de mayo de 1908, mostrado en el libro The Pan American Union: Peace, Friendship, and Commerce, publicado por John Barrett, Director General Pan American Union, en período 1907-1920).

Hoy con gran regocijo nuestro Consejo Permanente conmemora la declaración, de parte del Departamento del Interior de Estados Unidos, del Edificio de la OEA, como “Monumento Histórico Nacional”, el nivel más alto de reconocimiento que puede darse a un edificio histórico en este país.

Hoy rendimos tributo a esta gran obra inaugurada por Presidente estadounidense William H. Taft y otros líderes del hemisferio el 26 de abril de 1910. La construcción del Edificio de la OEA fue llevada a cabo gracias a la generosidad del filántropo estadounidense Andrew Carnegie, a quien aprovechamos para rendir tributo a su memoria.

El edificio fue construido en terrenos donados por el Gobierno de Estados Unidos, y fue en principio la sede de la Unión Panamericana, fundada en 1898, para posteriormente convertirse en la sede principal de nuestra Organización de los Estados Americanos (OEA).

El edificio de la OEA, con sus más de 110 años de construido, es sin lugar uno de los lugares más enblemáticos de esta ciudad de Washington, D.C. Es una obra arquitectonica llena de riquezas historicas y culturales. Pero, sobretodo, un protagonista y al mismo tiempo un testigo de grandes acontecimientos relacionados con los pueblos de las Américas.

Los que hemos tenido la oportunidad de llevar a cabo nuestros trabajos en el seno de esta importante edificación, vemos con regocijo y reconocimiento, sus valiosos componentes y espacios, entre los que se destacan el Salón de las Américas, uno de los más hermosos salones de esta ciudad de Washington; el Salón de los Héroes; el Patio Azteca; el Salón Simón Bolívar; y el Museo de Arte de las Américas; solo por citar algunos. La obra fue diseñada por los arquitectos Paul Cret y Albert Kelsey y la fuente del Patio Azteca por la escultora Gertrude Whitney.

El Edificio al cual rendimos tributo en el día de hoy ha sido el escenario y al mismo tiempo testigo de grandes acontecimientos, de todo tipo, algunos tristes, sobretodo cuando el diálogo y la negociación no lograron los efectos deseados. Pero en su gran mayoría ha sido el espacio donde se resolvieron grandes conflictos y tensiones entre diferentes estados miembros de nuestra Organización, así como donde constantemente cientos de líderes del hemisferio, incluyendo Secretarios Generales de la OEA, miles de Embajadores y Embajadoras, Representantes Permanentes y Representantes Alternos, así como funcionarios de esta Organización, han dado lo mejor de sí en procura de la paz y la seguridad, el respeto de los derechos humanos, y el desarrollo sostenible de nuestros pueblos.

Uno de los eventos a ser destacados llevados a cabo en el Edificio de la OEA lo constituye la firma de los tratados sobre el Canal de Panamá, ocurridos el 7 de septiembre de 1977, hace unos 45 años, en el Salón de Las Américas, donde los Jefes de Estado que ocuparon los asientos, fueron testigos junto a su anfitrión, de un acto de justicia, desprendimiento y soberania, cuyos protagonistas fueron dos Estados hermanos de nuestro hemisferio.

Dentro de los valiosos componentes del Edificio de la OEA, cabe destacar el "Árbol de la Paz", el cual fue plantado el mismo día de la inauguración de la obra, el 26 de abril de 1910. Este árbol representa un gran símbolo de nuestra Organización, y en estos tiempos de desesperanza y amenazas para el mundo, pedimos que de manera simbólica sus ramas continúen creciendo y dando vida, en busca de la paz y la seguridad en las Américas y el mundo.

Muchas gracias.