Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud

Señora Presidenta del Consejo Permanente, Embajadora María del Carmen Roquebert León; honorable señor Secretario General de la Organización de los Estados Americanos (OEA), Luis Almagro; honorable señor Secretario General Adjunto, Nestor Mendez; apreciados colegas embajadores.

La Delegación dominicana desea agradecer las presentaciones realizadas por la excelentísima Señora Epsy Campbell Barr, Vicepresidenta de la República de Costa Rica; el señor Luis Almagro, Secretario General de la OEA; la Comisionada Margarette May Macaulay, Relatora sobre los Derechos de las Personas Afrodescendientes y contra la Discriminación Racial de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH); la señora Maricarmen Plata, Secretaria del Acceso a Derechos y Equidad, así como a los demás oradores.

En el cuadragésimo sexto período ordinario de sesiones de la Asamblea General de 2016, nuestros cancilleres aprobaron el Plan de Acción del Decenio de las y los Afrodescendientes en las Américas (2016-2025), con el cual, entre otras cosas, se buscaba fomentar una mayor conciencia de la situación que afrontan las y los afrodescendientes en las Américas y garantizar su plena participación de la vida social, económica y política. Posteriormente en 2018, nuestra Organización, mediante resolución, estableció la Semana Interamericana de las y los Afrodescendientes en las Américas como parte de las actividades a desarrollar en el marco de la inclusión social.

El objetivo primordial de esta resolución es recordar el legado de la esclavitud y la trata de esclavos, así como sus consecuencias en la vida de los afrodescendientes. De igual forma, crea conciencia sobre la importancia de la diversidad del patrimonio y cultura afrodescendientes en nuestra región y la valoración de sus aportes al desarrollo de la sociedad. Hoy, con toda la solemnidad requerida, celebramos esta sesión extraordinaria para conmemorar el Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Transatlántica de Esclavos.

Señora Presidenta, desde hace más de quinientos años, desde la época de la fundación de Santo Domingo, ciudad primada de América antes de la Isla Española, lo que es hoy la República Dominicana, contó con la presencia africana. Según datos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), cerca del 30% de la población de nuestro Continente está compuesto por afrodescendientes, y de éstos, cerca de la mitad son niños, niñas y adolescentes menores de dieciocho años.

En la actualidad, nuestro país cuenta con cerca de un 75% de su población afrodescendiente o de herencia africana con una gran diversidad y mezcla de culturas ligadas además a la población española e indígena, entre otras. El componente africano es, por tanto, un elemento importante de la dominicanidad.

La contribución de la población afrodescendiente alcanza todos los elementos de la vida social, política, económica y cultural. En la vida pública hemos contado con diversos presidentes y grandes líderes políticos afrodescendientes, así como reconocidos profesionales en diferentes áreas como la medicina, educación, periodismo, el derecho, la economía y la comunicación, por citar sólo algunos; nuestra música, nuestro baile, nuestro deporte, todos sectores enriquecidos por los aportes de esta parte de nuestra herencia e identidad cultural. No obstante, lo anterior, reconocemos que como la gran mayoría de los países del Hemisferio tenemos grandes desafíos para que nuestros habitantes cada vez más cuenten con mayor inclusión social, educación, servicios de salud, formación y empleos para lo cual el Gobierno dominicano trabaja de manera incansable.

Debemos seguir luchando para mejorar las condiciones de vida de las poblaciones afrodescendientes en nuestro Continente reconociendo en muchos casos la dimensión intergeneracional de pobreza crónica que aún afecta a esta parte de la población. Nuestra Organización debe continuar liderando ese proceso con eventos como la Semana Interamericana de las y los Afrodescendientes en las Américas para que sirvan como un llamado a la reflexión y a la acción para alcanzar niveles de mayor inclusión social de las y los afrodescendientes en nuestra región.

Muchas gracias, señora Presidenta.