Setenta y cinco años del Fondo Leo S. Rowe

Muchas gracias, señor Presidente.

Estimados colegas, es un gran honor para la Misión Permanente de la República Dominicana estar aquí hoy, como parte del Comité del Fondo Leo Rowe, celebrando setenta y cinco años de este gran legado dejado por el doctor Rowe.

Él dedicó gran parte de su vida a la Organización de los Estados Americanos (OEA), y todo ello en momentos muy turbulentos de la historia moderna de la humanidad. Vivió de cerca la muerte y la destrucción en las guerras mundiales, lo que inspiró en él una vocación pacifista e inclinada al multilateralismo. Sus escritos y epístolas, que en su versión original se encuentran depositadas aquí, justo detrás de nosotros, en la Biblioteca Colón, reflejan su pasión por la promoción de la educación superior para hombres y mujeres de nuestra región, su ardiente fervor panamericanista y su afán por profundizar los lazos culturales entre nuestras naciones.

Estoy seguro de que la experiencia y la vida académica del doctor Rowe sembraron en él la convicción de que salir de nuestros espacios naturales a buscar conocimientos avanzados y exponernos a distintas ideas y formas de vida enriquecen el proceso de desarrollo académico y profesional, pero también el crecimiento personal.

Quizás el aporte principal del Fondo es precisamente esa experiencia de vida que da a sus beneficiarios. Nos hace más conscientes de las cosas que nos unen y nos permiten entender mejor aquellas que nos separan. También es un vehículo idóneo para establecer lazos y relaciones interpersonales e interculturales cuyo valor, a veces, es mayor que los propios conocimientos técnicos.

Un desafortunado suceso del destino terminó con la vida del doctor Rowe en 1946, a sus setenta y cinco años. Dos años después, se instituyó el Fondo con el aporte inicial proveniente de su patrimonio personal. En fin, el doctor Rowe no solo dejó sus mejores años, energías y tiempo en esta Organización, sino que también legó a ella su patrimonio material. Incluso sus restos mortales, hoy en forma de cenizas, están en este mismo Salón de las Américas.

Así, durante estos setenta y cinco años de operaciones continuas, el Fondo ha logrado crecer tanto en su cartera de inversiones como en el número de beneficiarios. Reconocemos el papel que el Fondo ha desempeñado al ser una gran ayuda para todos aquellos que han tocado sus puertas, y su programa ha apoyado a muchos para que puedan seguir o terminar sus estudios y regresar a sus países de origen.

La República Dominicana desea reafirmar su apoyo a la resolución en celebración de los setenta y cinco años de financiamiento para la educación superior en los Estados Unidos, reafirmación del apoyo al programa de asistencia financiera del Fondo Rowe para estudiantes internacionales de América Latina y el Caribe, que acabamos de considerar.

Antes de finalizar, me gustaría destacar que estos logros no se construyen solos sino que hay un esfuerzo colectivo sostenido detrás de ellos. Por lo tanto, tal y como lo hizo hace un momento nuestro colega de los Estados Unidos, el Embajador Mora, queremos aplaudir la gran labor del equipo del Fondo, encabezado por la señora Sevillano, nuestro connacional el señor Bucher y la señora Mattos.

También queremos agradecer a cada uno de los funcionarios de la OEA y los Estados Miembros que conforman la Comisión del Fondo Rowe, que mes tras mes, de manera dedicada, analizan peticiones y trabajan para mejorar su desarrollo.

Un agradecimiento y reconocimiento especial también a la Embajadora y Representante Permanente de San Vicente y las Granadinas, Lou-Anne Gaylene Gilchrist, por su liderazgo y dedicación en este asunto.

Muchas gracias, señor Presidente.